Iraq: Baghdad, aperto il Sinodo caldeo. Card. Sako (patriarca), “rispettare le decisioni e trovare mezzi efficaci per attuarle nelle diocesi quale segno di unità episcopale”

By AgenSIR - Patriarcato caldeo

Si è aperto ieri a Baghdad il Sinodo della Chiesa caldea presieduto dal patriarca, card. Louis Raphael Sako. Aprendo i lavori il patriarca ha ribadito il suo appello ai padri sinodali di “rispettare le decisioni del Sinodo e trovare mezzi efficaci per attuarle nelle diocesi quale segno di unità episcopale”. “La Chiesa è una e missionaria – ha ricordato – e questo carisma presente negli apostoli fin dall’inizio dovrebbe essere saldamente radicato in noi, affinché le persone possano conoscere Cristo”.

Un messaggio che per Mar Sako dovrebbe riflettersi anche verso la maggioranza musulmana. “Il valore è il significato della nostra vera autorità risiedono nel nostro servizio alla fede, all’amore seguendo l’esempio di Gesù Cristo, servitore di tutti”.
Il patriarca si è soffermato anche sulla crisi delle vocazioni, sostenendo che questa non è dovuta tanto “all’assenza di giovani disposti a donarsi”, quanto “all’atmosfera tossica che li domina attraverso i social media. Spesso soffrono di instabilità psicologica, ma anche le critiche tra il clero non li incoraggiano”.
Da qui un richiamo ai vescovi per favorire l maturazione dei giovani.
Altro tema toccato dal card. Sako nella sua prolusione è stato il rapporto con le altre Chiese. “Ho lavorato molto per riunire le chiese, e ho convocato più di una volta riunioni e incontri ma gli appelli all’unità non hanno avuto seguito a causa – ha spiegato – della lealtà di alcune chiese ai partiti politici e della paura di altre di vedersi ridurre il loro peso qualora si fossero unite a noi nel coordinamento delle nostre azioni pastorali”.
Mar Sako ha poi definito “buono” il rapporto con le autorità musulmane: “Siamo attivi per promuovere la speranza e la nostra testimonianza è chiara e priva di paura. Il nostro dialogo è il dialogo della vita”.
Ricordando il documento conciliare della Nostra Aetate, Mar Sako ha voluto rimarcare “i grandi progressi nell’organizzare molti incontri su temi di interesse comune riuscendo ad allontanare il discorso d’odio”. Anche alla luce delle recentissime elezioni del Parlamento iracheno, il patriarca caldeo ha allontanato le accuse che vorrebbero il Patriarcato interferire nella politica.
“L’obiettivo della Chiesa – ha spiegato – è illuminare la coscienza sulle questioni che riguardano la vita delle persone nella loro dignità e nei loro diritti fondamentali. Denuncia l’ingiustizia e chiede l’applicazione della legge, il concetto di cittadinanza e il raggiungimento della pace e della sicurezza. È quello che abbiamo fatto e quello che stiamo facendo. Questa è una priorità vitale per ogni Chiesa, come sta facendo il Papa a livello globale.
La nostra Chiesa – ha detto con forza il cardinale – non è stata coinvolta nei partiti politici, non ha sostenuto alcun partito politico in particolare, ma ha sostenuto e continua a sostenere la causa dell’istituzione di un sistema civile uguale a tutti i cittadini. Tutti devono capire che stiamo lottando per sopravvivere in Medio Oriente”.
Il Sinodo caldeo ha voluto inviare una lettera a Papa Leone XIV per ribadirgli “affetto filiale e obbedienza”.

Letter to His Holiness Pope Leo XVI from the bishops gathered in Baghdad for the synod of the Chaldean church.

By Chaldean Patriarchate

Patriarch Mar Louis Sako: Iraqi Christians must move beyond emotions and illusions

By Syriac Press - Chaldean Patriarchate
November 15, 2025

Patriarch of the Chaldean Church Mar Louis Raphaël Sako issued a statement, on 13 November, calling on the Chaldeans-Syriacs-Assyrians to unite their voice. This urgent patriarchal call comes against the backdrop of parliamentary elections held earlier this week. 

Within the manipulable quota system, where five parliamentary seats are allocated to Christians, two Chaldean-Syriac-Assyrian candidates were elected to parliament with the backing of a Shia political block and three with the backing of a Kurdish political bloc. Several Chaldean-Syriac-Assyrian parties have strongly denounced the confiscation of this constitutional right to elect their own representatives.

This week’s Iraqi elections have again exposed the precarious political maneuvering space within which the Chaldean-Syriac-Assyrian people of Iraq operate. Addressing the longtime manipulation of the Christian quota and the political weakness within his own people, Mar Louis Sako reiterated in his statement his previous call to the Christians of Iraq to start working as a team and to speak with one voice.
Mar Louis words it as “to move beyond emotions and illusions.” He urges the Christians of Iraq, i.e. basically the Chaldeans-Syriacs-Assyrians, to unite in one independent body, a council that acts as a representative political platform. This council should be formed from Chaldean-Syriac-Assyrian political parties, honorable and trustworthy MPs, activists, experts and consultants from inside and outside Iraq, “without involving clergymen,” hinting at the necessity of separating religion from politics.

Only when Chaldeans-Syriacs-Assyrians unite their demands through a common council can “just political representation” be achieved, Mar Louis states.
Moreover, he mentions several goals that could be achieved if such a unified front would come into being: amendment of the election law to protect the Christian quota; removal of unwanted militias from the Nineveh Plains and replaced by own town guards and police; Chaldeans-Syriacs-Assyrians can obtain a united (self-) administration in the Nineveh Plains; and Chaldeans-Syriacs-Assyrians can return to their hometowns.

To achieve all this, Mar Louis proposes to base the Council on a shared foundation: Christianity. This is perhaps to avoid the heated name debates within the Chaldean-Syriac-Assyrian people. Possibly because he doesn’t want to conflate religious names with historical national names. It’s not entirely clear, and perhaps not important either.
For Mar Louis, “The beauty of unity lies in diversity.”
Whether this admirable idea will resonate within the Chaldean-Syriac-Assyrian people remains to be seen.

Iraq: Alqosh Mayor Denounces Selective Expulsion of Christians

By FSSPX News - Cath.ch
November 13, 2025

Alqosh is a city of approximately 15,000 inhabitants, located in northern Iraq, 45 kilometers from Mosul, on the border with Iraqi Kurdistan. It is in the Nineveh Plains administrative region. It is a center of Christianity, particularly for Assyrian Chaldeans (non-Catholics), some of whom joined the Chaldean Catholic Church in Rome in the 19th century.

The number of Christians in Iraq had already declined sharply after the 2003 American invasion, but it has decreased considerably in recent years due to pressure from Shiite militias, targeted expulsions, and emigration, laments Alqosh Mayor Lara Youssif Zara. She is the first Christian to hold this position in this predominantly Shiite country.

A “Targeted Strategy” to Drive out Christians

These armed militias demand shares in businesses and bribes from Christian merchants, said Lara Youssif Zara. “They are destroying lives. Many Christians have lost all hope. They just want to leave,” she continued. “In reality, it’s about money and control,” added the Chaldean Catholic.

“Those who pay can stay. Those who refuse lose everything.”
This blackmail is part of the system. Ultimately, she asserts, these militias are pursuing a “targeted strategy to drive Christians out of the region.”

The Militias Control Many Areas

According to the 43-year-old woman, Shiites took control of many areas after the fall of ISIS. “They dominate local councils, government offices, and security structures. Their representatives sit on municipal councils and make decisions that deliberately disadvantage Christians,” in order to weaken the once strong Christian presence in the Nineveh Plain.

Lara Youssif Zara believes that the last Christians will leave Iraq if the situation does not improve. According to her information, there are already only 200,000 to 300,000 left in this Middle Eastern country. Estimates suggest that there were as many as 1.5 million before the start of the US-led Iraq War in 2003 and the ensuing turmoil.

“If we disappear, a part of world history will disappear, and a part of humanity with us!”, she declares.
The mayor of Alqosh would like the international community to offer more protection and put more pressure on Baghdad. “We need international observers during the elections, political support, and humanitarian aid.”

Parliamentary Elections on November 11

Parliamentary elections in Iraq were held on November 11. More than 7,000 candidates were vying for the 329 parliamentary seats, elected by 21 million Iraqis. In 2024, the Supreme Court reduced the number of seats reserved for the Christian minority in the Kurdistan Regional Parliament from six to three.

Unlike the United States, Europe has not yet grasped that the survival of an entire religious community is at stake, asserts the Iraqi politician. Only five of the nineteen provinces are officially home to Christians, according to the interfaith Christian organization Open Doors, which estimates that there are currently only 154,000 Christians left in Iraq.

The Constitution establishes Islam as the state religion. Under Islamic law, Muslims cannot change their religion, and Muslim women cannot marry non-Muslims. More than 120 Christian places of worship have been destroyed since 2012.

 Original source: Cath.ch
La maire d’Alqosh dénonce l’expulsion ciblée des chrétiens d’Irak
Jacques Berset
9/11/2025

Patriarch Sako: Vatican does not respect Eastern Churches

By The Tablet

November 5, 2025

Vatican officials do not understand the situation of Christians and must learn to “work with the local churches, not above”, according to the head of the Chaldean Catholic Church.

The Chaldean Patriarch of Babylon Cardinal Louis Raphaël I Sako told The Tablet that the Dicastery for Eastern Churches fails to treat Eastern Catholic patriarchs as heads of their own sui iuris Churches.

“They should know they are there to serve the Churches,” the patriarch said. “They have to respect our identity.”

He complained of “a lot of bureaucracy”, with correspondence unanswered for months at a time, and a lack of respect for the patriarchs who “precede all bishops of any degree everywhere in the world” according to the Code of Canons of the Eastern Churches.

Dealings with the patriarchs “should be very polite and very respectful”, Sako said, suggesting the dicastery does not understand their status and the difficulties of their situation. “We are like fathers,” he continued. “We are not businessmen. We are pastors.”

Chaldean Catholics make up 80 per cent of the roughly 200,000 Christians remaining in Iraq, and are also present across the wider Middle East. There were an estimated 1 million Christians in Iraq in 1990, but instability since the US-led invasion in 2003 and persecution by Islamist extremists has driven many to flee the country.

Sako said Pope Leo understands the situation of Eastern Catholics. He spoke frequently to the then-Cardinal Robert Prevost during the conclave in May this year.

“I had time to explain to him what we are,” the patriarch said, recounting their historic character, their “mission towards Muslims” in the modern day and how “our presence is threatened now”.

The Pope addressed pilgrims for the Jubilee of the Eastern Churches on 14 May, days after his election, urging the Latin Church “to preserve and promote the Christian East” and telling Eastern Catholics: “You are precious.”

Leo will hold a private meeting with the five Catholic patriarchs at the nunciature in Beirut on 1 December, during his six-day visit to Turkey and Lebanon.

Since his election, he has given private audiences to the Maronite Patriarch of Antioch Cardinal Béchara Boutros Raï and the Syriac Catholic Patriarch of Antioch Ignatius Joseph III Younan. The Tablet understands that Sako expected to meet Pope Leo privately during a visit to Rome last week, and was disappointed this did not take place.

In his remarks to The Tablet, the patriarch suggested curial officials were not best placed to advise the Pope about Eastern Churches.

“The Pope should be well informed by the dicasteries,” he said, complaining of a lack of local understanding and “practical experience” in the Vatican, with little representation from the Middle East and Asia. “When they speak, they speak occidental speech.”

He said that while the prefect of the Dicastery for Eastern Churches Cardinal Claudio Gugerotti knows Eastern Christianity from his academic background and experience as a nuncio, “he has his own ideas, fixed ideas” about the Churches.

The Vatican’s approach, he continued, “should be academic, but also realistic” about the situation of Eastern Churches. It “should do more [to intervene with local leaders], not only speeches” because it can “make an impact on political life in the Middle East”.

In Rome, the patriarch attended the episcopal ordination of Archbishop Mirosław Stanisław Wachowski in St Peter’s on 26 October, following his appointment as apostolic nuncio to Iraq in September. Sako said he would offer “a map for the new nuncio” to follow.

Iraq: card. Sako (patriarca), un decalogo per rendere l’Iraq di nuovo grande

By AgenSIR - Patriarcato caldeo

4 novembre 2025

“Un ritorno alle ricche radici storiche e di civiltà, senza cadere nell’estremismo; porre il bene comune del Paese al di sopra degli interessi privati; uscire dalle dispute settarie, etniche e politiche che danneggiano tutti; istituire uno Stato civile laico, basato sulla cittadinanza, la giustizia, l’uguaglianza, la libertà e la dignità”: sono alcune delle indicazioni suggerite dal patriarca caldeo di Baghdad, card. Louis Raphael Sako, in vista del voto parlamentare del prossimo 11 novembre. Dopo aver invitato, in due messaggi ravvicinati, gli iracheni ad andare a votare per scegliere candidati “capaci, integri ed onesti”, il patriarca torna sul tema con un testo, diffuso dai canali del Patriarcato, in cui elenca, in una sorta di decalogo, una serie di punti per lui imprescindibili necessari per ‘Rendere l’Iraq di nuovo grande’. Uno slogan, spiega il cardinale, ripreso anche da Mark Savaya, imprenditore caldeo, inviato speciale degli Stati Uniti per l’Iraq, e da alcuni intellettuali iracheni che “aspirano a vedere l’Iraq come un paese sovrano, dotato di capacità legislativa, esecutiva e finanziaria”.
Tuttavia, avverte Mar Sako, per far tornare grande l’Iraq “serve l’impegno di tutti gli iracheni con la collaborazione dei Paesi amici”. Tra i punti ineludibili elencati nel suo ‘decalogo’ il cardinale evidenzia la necessità di “una costituzione che garantisca il diritto di cittadinanza a tutte le componenti della società e sostenga il loro diritto alla piena partecipazione alla vita pubblica con garanzie di sicurezza”. Per Mar Sako, inoltre, “la situazione attuale del Paese chiede una nuova legislazione commisurata ai cambiamenti culturali e sociali, e le riforme delle vecchie leggi ereditarie e dello status personale che contraddicono il diritto internazionale”.
Non meno importante è “la lotta alla corruzione e il recupero dei fondi saccheggiati nella tesoreria dello Stato. La ricchezza del paese appartiene ai cittadini e dovrebbe essere distribuita equamente”.
Un paese libero e sovrano, aggiunge il patriarca caldeo, non può prescindere dal “ritenere responsabili coloro che sono coinvolti in rapimenti, omicidi e atti terroristici, prestare attenzione all’istruzione, all’educazione”.
Il messaggio del cardinale termina con un appello al futuro Governo “affinché motivi gli iracheni formati e competenti emigrati all’estero a tornare e ad unirsi al processo di riforma del Paese. Le riforme sono l’unico modo per salvare l’Iraq dal caos ed evitare che diventi incapace di garantire sicurezza, libertà, dignità e servizi pubblici al suo popolo”.

Iraq: al voto per trasformare speranze in partecipazione concreta. Card. Sako “andare a votare per il cambiamento”

By AgenSIR - Patriarcato caldeo

Daniele Rocchi

1 novembre 2025

“L’obiettivo di libere elezioni democratiche è quello di raggiungere la giustizia, l’uguaglianza, la dignità, la libertà e l’abbondanza di vita per i cittadini. Le elezioni sono una responsabilità nazionale e morale necessarie per lavorare diligentemente e dare al Paese il giusto cambiamento fatto di stabilità e sovranità. Ma fino a quando le elezioni non saranno eque e chiare rimarremo fermi e senza nessun cambiamento”: nell’imminenza del voto per il nuovo Parlamento iracheno fissato per l’11 novembre, a sottolineare l’importanza del momento è il patriarca caldeo di Baghdad, card. Louis Raphael Sako.

Banco di prova.
Un vero e proprio banco di prova per il Paese, per la sua tenuta istituzionale e per la sua capacità di lasciarsi alle spalle le tensioni settarie. Pesano, inoltre, l’economia ancora debole, l’elevata corruzione, una disaffezione popolare verso le classi politiche dirigenti, il rapporto con il Governo Regionale Curdo, le interferenze iraniane, la lotta al terrorismo e il ruolo delle milizie. Non meno pesanti sono le pressioni regionali spinte dall’attivismo militare israeliano, dopo il 7 ottobre 2023. la guerra a Gaza, il conflitto con l’Iran e con Hezbollah in Libano, disegnano un panorama sempre più imprevedibile con possibili ripercussioni per gli equilibri dell’area.
In questo contesto il Primo ministro, Mohammed Shia al-Sudani, è alla ricerca di un secondo mandato dopo la sua elezione nel 2022 avvenuta grazie a una coalizione di partiti sciiti, alcuni dei quali filo-iraniani (Quadro di Coordinamento Sciita). Ma le accuse di corruzione rivolte ad esponenti della sua stessa coalizione e la denuncia di abusi nel procacciamento dei voti da parte delle milizie sciite delle Forze di Mobilitazione Popolare mettono in seria discussione la sua guida nel nuovo Governo. 

Da capire, poi, come si muoveranno i movimenti di protesta, che hanno caratterizzato il paese negli ultimi anni, fautori di richieste di riforme e di miglioramenti nella società civile.

Rischio astensione.
Secondo stime che circolano nel Paese sarebbero ben 9 milioni gli iracheni che avrebbero deciso di non andare a votare. Nel 2021 votò circa il 41 % degli aventi diritto, l’affluenza più bassa nella storia post-2003. Una nuova, alta, astensione rischierebbe di togliere legittimità al nuovo Parlamento, con conseguenze sul piano della stabilità politica interna e regionale. Il consenso intorno all’agenda delle riforme, promosse dal premier – lotta alla corruzione, miglioramento dei servizi pubblici, diversificazione economica – è ampio ma la fiducia degli iracheni che il cambiamento possa arrivare è ancora incerta.

La voce della Chiesa.
“Il cambiamento cui gli iracheni aspirano – ricorda il patriarca caldeo in un messaggio diffuso il 31 ottobre – è che il prossimo parlamento sia responsabile e consapevole dell’interesse nazionale e di essere al servizio dei cittadini, e per questo non sia preda di conflitti settari e regionali. È difficile pensare ad elezioni chiare quando l’Iraq ha sofferto per due decenni a causa della corruzione, delle quote settarie e delle milizie armate fuori controllo dello Stato”.
Parole che ribadiscono concetti già espressi dallo stesso cardinale ad inizio ottobre quando, in un messaggio analogo, esortava tutti gli iracheni, e i cristiani in particolare, ad “andare a votare in modo massiccio e scegliere coloro che ritengono più adatti a servire il popolo senza discriminazioni, candidati capaci, integri ed onesti, rispettosi del pluralismo, della diversità delle religioni e delle nazionalità che caratterizzano l’Iraq, e che credono nella sua sovranità, rinascita e stabilità”.
Parole chiare che suonano come una netta condanna di quei “candidati corrotti, dei gruppi armati che controllano le risorse e le città cristiane nella Piana di Ninive. Non accetteremo che la componente cristiana diventi ‘carburante’ per questi estranei”.
Non solo. Mar Sako stigmatizza il fatto che “per più di 15 anni, il governo iracheno non è riuscito a proteggere i diritti delle minoranze e ad adottare misure vincolanti per garantire loro giustizia e preservare la loro rappresentanza e il loro ruolo”.
Un modo chiaro per sollecitare, da parte della Chiesa locale, una riforma del sistema elettorale affinché i seggi riservati ai cristiani siano effettivamente scelti da elettori cristiani e rappresentino autenticamente la comunità cristiana.

“Per questo – aggiunge – i cristiani non si arrenderanno e si impegneranno a fondo per ottenere il diritto costituzionale che garantisce il loro futuro e consolida la loro sopravvivenza. La Chiesa caldea non si vende e non cede all’ingiustizia, e la sua lealtà all’Iraq e il suo amore per gli iracheni rimangono illimitati”.

Dialogo teologico tra la Chiesa cattolica e la Chiesa assira dell'Oriente

By Dicastero per la promozione per l'unità dei cristiani

29 ottobre 2025

Il 27 e 28 ottobre 2025 si è tenuta presso la Domus Sanctae Marthae in Vaticano la diciassettesima sessione plenaria della Commissione mista internazionale per il dialogo teologico tra la Chiesa cattolica e la Chiesa assira d'Oriente, ospitata dal Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani. In linea con il tema discusso dal 2023, la riunione plenaria di quest'anno è stata dedicata al tema: “La liturgia nella vita della Chiesa: uno studio comparativo delle tradizioni liturgiche latina e della Chiesa dell'Oriente”, con particolare attenzione alla liturgia delle ore in entrambe le tradizioni.

Come indicato nel comunicato, i membri hanno presentato e discusso relazioni su: “Il servizio vespertino nel rito siriaco orientale”, dell'Arcidiacono William Toma; “L'istruzione generale sulla liturgia delle ore”, del Vescovo Johan Bonny; “La storia della Liturgia delle Ore romana”, del Rev. Prof. Dominik Jurczac, OP, esperto invitato; e “L'ordine e la teologia dei contenuti del servizio mattutino della domenica e dei feriali (Sapra)”, dell'Arcidiacono George Toma.
Il Vescovo Antoine Audo, SJ, ha anche offerto una riflessione sul tema da una prospettiva caldea, sottolineando l'importanza del legame tra liturgia e identità ecclesiale. Durante la discussione, i membri hanno notato con soddisfazione le somiglianze fondamentali tra le due tradizioni liturgiche, anche se si sono evolute in contesti storici e culturali diversi.

Martedì 28 ottobre, Sua Santità Mar Awa III e Sua Eminenza il Cardinale Kurt Koch hanno salutato i membri della Commissione e hanno partecipato alla discussione sull'ordine del giorno della prossima sessione.

Lo studio e la discussione della Commissione proseguiranno nella prossima riunione, che sarà ospitata dalla Chiesa assira d'Oriente a Erbil, dal 23 al 28 novembre 2026.

La delegazione assira comprendeva Sua Beatitudine Mar Meelis Zaia, Metropolita di Australia, Nuova Zelanda e Libano (copresidente); Sua Beatitudine Mar Awgin Kuriakose, Metropolita dell'Arcidiocesi dell'India e del Golfo meridionale; Sua Grazia Mar Abris Youkhanna, Vescovo di Duhok e Ninive; Sua Grazia Mar Elia Isaac, Vescovo di Baghdad; l'Arcidiacono George Toma; e l'Arcidiacono William Toma, Sottosegretario del Sinodo (Cosegretario).

La delegazione cattolica comprendeva S.E. Mons. Johan Bonny, Vescovo di Anversa (Copresidente); S.E. Mons. Antoine Audo, SJ, Vescovo di Aleppo per i Caldei; S.E. Mons. Francis Kalabat, Vescovo dell'Eparchia caldea di San Tommaso Apostolo, USA; la Professoressa Theresia Hainthaler, Professore onorario della Scuola Superiore di Filosofia e Teologia Sankt Georgen, Francoforte, Germania; il Rev.do Prof. Željko Paša, SJ, decano della Facoltà di Studi Cristiani Orientali presso il Pontificio Istituto Orientale; il Rev.do P. Jijimon Puthuveettilkalam, SJ, Università Gregoriana; e il Rev.do P. Hyacinthe Destivelle, OP, Officiale del DPCU (Co-segretario).

La riunione della Commissione ha coinciso con la prima visita ufficiale di Sua Santità Mar Awa III a Sua Santità Papa Leone XIV.

Istituita nel 1994, la Commissione mista internazionale per il dialogo teologico tra la Chiesa cattolica e la Chiesa assira d'Oriente ha pubblicato due documenti significativi: il primo nel 2017, intitolato Dichiarazione comune sulla “Vita sacramentale”, e il secondo nel 2022, intitolato “Le immagini della Chiesa nelle tradizioni patristiche siriaca e latina.”

L'ultima riunione della Commissione si è tenuta a Roma dal 6 al 9 novembre 2024.

Papa Leone XIV riceve il Catholicos Patriarca Mar Awa III

By Dicastero per la promozione dell'unità dei cristiani - Sala Stampa della Santa Sede

29 ottobre 2025

Lunedì 27 ottobre, il Santo Padre ha ricevuto nel Palazzo Apostolico Sua Santità Mar Awa III, Catholicos Patriarca della Chiesa assira dell’Oriente, e i membri della Commissione mista internazionale per il dialogo teologico tra la Chiesa cattolica e la Chiesa assira d'Oriente.

Nel suo discorso, ricordando la commemorazione del 1700° anniversario del Concilio di Nicea, il Catholicos Patriarca Mar Awa III ha sottolineato che «siamo molto incoraggiati […] dalla fede comune che già condividiamo, ovvero la nostra professione del Credo del Concilio di Nicea. […] Questa professione di fede ci unisce già nelle dottrine essenziali riguardanti la Santissima Trinità e la duplice natura divina e umana dell'unico Signore Gesù Cristo, Figlio incarnato di Dio”.

Nella sua risposta, Papa Leone XIV, con riferimento alla fase attuale del dialogo, ha osservato che “la sfida principale sta nello sviluppare congiuntamente un modello di piena comunione, ispirata dal primo millennio, rispondendo al tempo stesso con attenzione alle sfide del presente. […] un tale modello non deve comportare assorbimento o dominazione; piuttosto deve promuovere lo scambio di doni tra le nostre Chiese, ricevuti dallo Spirito Santo per l’edificazione del Corpo di Cristo (cfr. Ef 4, 12)”.
Riferendosi anche all'anniversario del Concilio di Nicea, Papa Leone ha citato le parole di Papa Francesco durante la visita del Catholicos Patriarca Mar Awa III nel 2022: «Il cammino della sinodalità, che la Chiesa Cattolica sta percorrendo, è e deve essere ecumenico, così come il cammino ecumenico è sinodale».

Durante la sua visita a Roma, il Catholicos Patriarca è stato ricevuto anche dal Cardinale Kurt Koch. Insieme hanno incontrato la Commissione mista internazionale per il dialogo teologico tra la Chiesa cattolica e la Chiesa assira dell'Oriente durante la sua sessione plenaria annuale.

ADDRESS OF HIS HOLINESS MAR AWA III 
TO HIS HOLINESS POPE LEO XIV

Beloved and Venerable Brother!

It is my great joy to be with Your Holiness this morning, together with my delegation of hierarchs and clergy of the Assyrian Church of the East, on this my first official visit to Your Holiness after your accession to the See of Rome as its bishops and primate. I recall that I was also present at the inaugural mass of Your Holiness as Bishop of Rome this past May. Be assured that my prayers will accompany you on this your sublime arch-pastoral ministry of shepherding the holy flock entrusted to your care by the Holy Spirit. 

Indeed, we gather together in a fraternal spirit—the primates of the two ancient and apostolic Churches of Rome and Seleucia-Ctesiphon—with a holy embrace in the same spirit which the blessed apostles of our Lord Jesus Christ enjoyed and demonstrated. Therefore, our meeting today is a cause for joy and gratitude to the Lord for having gathered us in His holy Name,and inspired by the blessed Apostle St. Paul: “We give thanks to the God and Father of our Lord Jesus Christ, praying always for you...” (Colossians 1:3).Without a doubt, we follow in the footsteps of our venerable predecessors today, walking on the path already demonstrated by the primates of our respective Churches,the late Pope John Paul II and Patriarch Mar Dinkha IV, of blessed memory, in 1984. The prophetic vision of both the pope and patriarch was to dispel all the theological obstacles between our two Churches since the Council of Ephesus (431). After almost a decade of dialogue, the christological differences between us were resolved, culminating in the joint signing by these two Church heads of the Common Christological Declaration of 1994.
This document became the bulwark of our official dialogue, and later in 2017 a joint statement on sacramental life was also signed by our Churches, thus furthering our relationship and common understanding. Now, the constitution of the Church is being studied by the International Commission for Theological Dialogue Between the Catholic Church and the Assyrian Church of the East, whose members are present today in our respective delegations. Their work is a most important one, as many of the most difficult aspects concerning the Church will be studied by them in this third phase of dialogue. May they continue to be guided by the Holy Spirit in finding the many commonalities already existing between us, and in resolving the theological differences that still exist and which prevent us from sharing in the one holy Chalice. 

 We are greatly encouraged, nonetheless, in the shared faith which we already enjoy, namely,our profession of the Creed of the Council of Nicaea. It is a gift of the Lord to the entire Church that we are all observing the commemoration of the 1700thanniversary of the convocation of the first ecumenical council of the Church in the year 325. This profession of faith already unites us in the essential doctrines concerning the Holy Trinity and the dual natures of the divinity and humanity of the one Lord Jesus Christ, the incarnate Son of God. In fact, the very Common Christological Declaration itself was based on the Nicene faith and its expression; I quote: “As heirs and guardians of the faith received from the Apostles as formulated by our common Fathers in the Nicene Creed, we confess one Lord Jesus Christ, the only Son of God, begotten of the Father from all eternity who, in the fullness of time, came down from heaven and became man for our salvation.” In truth, this is the common and shared faith of our two Churches, and of allthe holy Churches of God who faithfully adhere to the apostolic deposit of faith, which “...was once and for all time delivered untothe saints” (Jude 1:3).At the end of this past September, the Assyrian Church of the East hosted an international academic conference in Erbil, Iraq, commemorating this historic anniversary of Nicaea. It was the only conference of its kind in the entire region of the Middle East, which was also marked by a very ecumenical spirit. I am thankful for the presence of a representation of the Catholic Church at this conference. 

The Assyrian Church of the East, though predominately located in the diaspora, continues to preserve its deep and historic roots in the East. Notwithstanding the fact that the Middle East has been marked by great difficulties politically, socially and religiously these past many decades, yet we continue to struggle in order to faithfully carry out our mission in that part of the world. Particularly and historically found in Iraq, the Assyrians are the indigenous people of that country and the original Church founded by St. Thomas one of the Twelve Disciples and his co-evangelists Ss. Addai & Mari from the band of the Seventy-Two apostles, who evangelized Mesopotamia in the first half of the first Christian era. The grace of God has helped us to remain down these more than two millennia of Christianity, and we are committed to remain in our historic homeland, and to continue witnessing to the Gospel. It is our hope, therefore, that Your Holiness can one day visit Iraq in the near future, God willing. 

In conclusion, I thank Your Holiness for your warm and fraternal welcome to the Vatican. May the grace and peace of our great High priest and Shepherd Jesus Christ strengthen Your Holiness always,as your carry out your apostolic ministry as the Bishop of Rome. 

Given at the Vatican, on this 27thday of October, in the year of our Lord 2025.

DISCORSO DEL SANTO PADRE LEONE XIV A SUA SANTITA' MAR WAW III, PATRIARCA CATHOLICOS DELLA CHIESA ASSIRA D'ORIENTE E AI MEMBRI DELLA COMMISSIONE CONGIUNTA PER IL DIALOGO TRA LA CHIESA CATTOLICXA E LA CHIESA ASSIRA D'ORIENTE

Santità,

Cari amici in Cristo,

«Grazia a voi e pace da Dio, Padre nostro, e dal Signore Gesù Cristo» (Ef 1, 2). Con queste parole di san Paolo l’accolgo, Santità, come amato fratello in Cristo, ed esprimo ancora una volta gratitudine per la sua presenza all’inaugurazione del mio pontificato. Di cuore estendo i miei saluti anche ai membri della Commissione congiunta per il Dialogo teologico tra la Chiesa cattolica e la Chiesa assira dell’Oriente.

Queste visite congiunte del Catholicos-Patriarca della Chiesa assira dell’Oriente e dei membri della Commissione rappresentano una bella abitudine istituita in anni recenti. Danno testimonianza del fatto che l’incontro fraterno e il dialogo teologico sono elementi reciprocamente costitutivi sul cammino verso l’unità. Il «dialogo di verità» è un’espressione dell’amore che già unisce le nostre Chiese, mentre il «dialogo di carità» deve essere compreso anche teologicamente.

La sua ultima visita, nel 2024, ha segnato il trentesimo anniversario del dialogo ufficiale tra le nostre Chiese. I progressi compiuti nel corso di questi anni sono significativi, avendo seguito fedelmente il mandato e la metodologia stabiliti dai nostri predecessori. Come affermato nella Dichiarazione congiunta di Sua Santità Giovanni Paolo II e Sua Santità Mar Dinkha IV del 1994: «Per essere piena e totale, la comunione presuppone l’unanimità per quanto riguarda il contenuto della fede, i sacramenti e la costituzione della Chiesa».

Questo trittico ha fornito il quadro per le fasi successive del nostro dialogo teologico. Dopo avere raggiunto il consenso sulla fede cristologica risolvendo così una controversia che durava da 1500 anni, il nostro dialogo è progredito con il reciproco riconoscimento di sacramenti, permettendo una certa communicatio in sacris tra le nostre Chiese. Desidero esprimere la mia profonda gratitudine a ognuno di voi, teologi della Commissione congiunta, per i vostri preziosi contributi e per gli sforzi congiunti, senza i quali questi accordi dottrinali e pastorali non sarebbero stati possibili.

Per quanto riguarda la costituzione della Chiesa — argomento attualmente al centro del dialogo — la sfida principale sta nello sviluppare congiuntamente un modello di piena comunione, ispirata dal primo millennio, rispondendo al tempo stesso con attenzione alle sfide del presente. Come hanno ripetutamente sottolineato i miei predecessori, un tale modello non deve comportare assorbimento o dominazione; piuttosto deve promuovere lo scambio di doni tra le nostre Chiese, ricevuti dallo Spirito Santo per l’edificazione del Corpo di Cristo (cfr. Ef 4, 12). Attendo con piacere i frutti del vostro dialogo teologico in corso su tale questione, condotto «evidentemente insieme», come ha fortemente desiderato Papa san Giovanni Paolo II nella sua Enciclica Ut unum sint (n. 95).

In questo cammino verso la piena comunione, la sinodalità si presenta come una via promettente per andare avanti. Durante la sua visita nel 2022, Santità, Papa Francesco ha coniato l’espressione poi inclusa nel Documento finale del recente Sinodo sulla sinodalità della Chiesa cattolica; cito: «Il cammino della sinodalità, che la Chiesa Cattolica sta percorrendo, è e deve essere ecumenico, così come il cammino ecumenico è sinodale» (Per una Chiesa sinodale: comunione, partecipazione, missione, n. 23). Nello spirito di quel Sinodo, spero sinceramente che il 1700° anniversario del Concilio di Nicea ci porti a «mettere in pratica forme di sinodalità tra i Cristiani di tutte le tradizioni» e ci ispiri nuove «pratiche sinodali ecumeniche» (Ibidem, n. 138-139).

Possiamo proseguire questo pellegrinaggio rafforzati dalle preghiere di tutti i santi delle nostre Chiese, specialmente sant’Isacco di Ninive, il cui nome è stato aggiunto al Martirologio Romano lo scorso anno! Per loro intercessione, possano i cristiani in Medio Oriente dare sempre una testimonianza fedele del Cristo risorto e possa il nostro dialogo accelerare l’arrivo del giorno benedetto in cui celebreremo insieme allo stesso altare, partecipando allo stesso Corpo e Sangue del nostro Salvatore, «perché il mondo creda» (Gv 17, 21).

Uniti in preghiera con il nostro Salvatore, vi invito ora a recitare insieme a me la preghiera del Signore. Padre nostro...

Il patriarca della Chiesa assira ha trollato il papa

By Il Post - Vatican News

28 ottobre 2025

Foto Vatican News

Lunedì in Vaticano c’è stato un incontro tra papa Leone XIV e l’arcivescovo Mar Awa III, il patriarca della Chiesa assira d’Oriente. La Chiesa assira d’Oriente è una chiesa cristiana che ha le sue origini nell’antica Chiesa d’Oriente, nata in Mesopotamia nel V secolo. Oggi ha sede a Erbil, in Iraq, ma ha diocesi in tutto il mondo.

Per l’occasione Vatican News, il portale d’informazione ufficiale del Vaticano, ha pubblicato una foto di Leone XIV e Mar Awa III che esibiscono una maglia dei Cubs – squadra di baseball di Chicago – che il patriarca ha regalato al papa. Entrambi sorridono, ma il sorriso del patriarca è un po’ più ampio e quello del papa sembra più stiracchiato: Leone XIV infatti è un tifoso dei White Sox, l’altra squadra di baseball di Chicago, la città statunitense dove sia lui che il patriarca sono nati. La rivalità tra le due squadre va avanti da oltre cent’anni, e il tifo della città è suddiviso in due zone: a sud c’è quello dei White Sox, a nord quello dei Cubs.

Da quando è stato eletto lo scorso maggio dopo la morte di papa Francesco, Leone XIV ha fatto presente in più occasioni di essere un tifoso dei White Sox. A giugno è stato fotografato mentre indossava un cappellino dei White Sox sopra la sua veste papale bianca, e pochi giorni dopo si era unito brevemente a un coro per i White Sox intonato da alcuni fedeli al momento del suo passaggio in piazza San Pietro.
È assai improbabile quindi che il patriarca Mar Awa III non sapesse per che squadra tifa papa Leone XIV.
Su Instagram ha pubblicato la fotografia del Vaticano e ha scritto: «Non è necessario dirlo, ma al papa il regalo è molto piaciuto», aggiungendo una faccina che ride.
Il 15 ottobre, poi, in piazza San Pietro una persona ha urlato «Go Cubs!» (forza Cubs!), mentre Leone XIV passava a salutare i fedeli. Dal tono non si capisce se fosse una provocazione scherzosa o se un tentativo di dire qualcosa di simpatico al papa, citando la squadra di baseball più famosa della sua città.
Fatto sta che il papa ha replicato in spagnolo, con una certa soddisfazione, «Han perdido!», hanno perso. Poi lo ha ripetuto in inglese («They lost!»). Quattro giorni prima in effetti i Chicago Cubs avevano perso contro i Milwaukee Brewers.
Il primo a parlare del tifo del papa per i White Sox, dopo la sua elezione, era stato il fratello John Prevost, descrivendolo come una «persona normale, comune» e grande fan dei White Sox.
Sempre a maggio il Chicago Sun-Times aveva pubblicato una foto del 2005 in cui si vede il papa allo stadio con un amico, Ed Schmit, a vedere una partita allo US Cellular Field (oggi si chiama Rate Field, è lo stadio dove giocano i White Sox).

Intervento di Mar Awa III Royel

By Comunità di Sant'Egidio

28 ottobre 2025

Buongiorno.

È per me un privilegio essere qui con tutti voi questa mattina, in occasione del 39° “Incontro Internazionale per la Pace” promosso dalla Comunità di Sant'Egidio, con sede qui a Roma. Il nostro sincero ringraziamento alla Comunità per il suo continuo lavoro nel promuovere la pace nella sua missione e nel suo lavoro quotidiano, e per averci riunito per discutere della pace nelle nostre società oggi e nel mondo in generale. Vorrei affrontare un argomento che sta al centro dell'esistenza umana, in particolare dal punto di vista della fede cristiana, ovvero: "Rinnovare le ragioni per vivere insieme". In altre parole: come possiamo rinnovare la necessaria convivenza. In un mondo spesso frammentato da conflitti, disuguaglianze e divisioni, la ricerca della pace mondiale può sembrare un compito arduo, un sogno lontano.

Inoltre, con il passare del tempo stiamo gradualmente perdendo il senso umano essenziale del “vivere insieme”. Una conseguenza diretta di questa perdita è l'aumento delle tensioni sociali e nazionali, la rottura del dialogo, l'indebolimento della pace tra le nazioni e le società e delle strutture che promuovono e conducono alla pace.

Ma io propongo che per realizzare questa grande visione, dobbiamo prima tornare alle basi, alle ragioni divine e bibliche per cui siamo qui e condividiamo un piccolo pianeta.

1. Il fondamento: Imago Dei e la nostra umanità condivisa 

Da una prospettiva cristiana, le ragioni per vivere insieme non sono solo sociologiche o politiche, ma teologiche. La nostra ragione fondamentale è il concetto della Imago Dei, l'immagine di Dio. Genesi 1:27 ci dice che ogni essere umano, indipendentemente dalla razza, dalla nazione o dal credo, è creato a immagine di Dio. Questo valore condiviso e intrinseco è la prima e imprescindibile ragione della coesistenza. Se siamo tutti riflessi del Divino, allora fare del male a un altro significa deturpare l'immagine di Dio. Escludere un altro significa limitare la nostra visione della creazione di Dio.

Inoltre, ci è stato dato un mandato divino. La storia della creazione non parla di isolamento individuale, ma di comunità: Adamo ed Eva, la famiglia, la tribù, ecc. Noi siamo programmati per le relazioni, un riflesso del Dio trinitario che è eternamente in relazione. Il mandato primario, quindi, non è la separazione, ma la gestione responsabile della terra e gli uni degli altri.

2. La chiamata redentrice: il grande comandamento

Il fondamento dell'Antico Testamento (Deuteronomio 6) trova il suo rinnovamento definitivo nel Nuovo Testamento attraverso la persona e gli insegnamenti di Gesù Cristo. Quando gli fu chiesto di riassumere tutta la legge, Gesù ci diede il grande comandamento: “Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore… e il prossimo come te stesso” (Matteo 22,37-39). Questo comandamento trasforma la ragione del vivere insieme da mera tolleranza in amore attivo e sacrificale.

• Chi è il mio prossimo? La parabola del buon samaritano (Luca 10) infrange ogni confine tribale, nazionale o religioso che potremmo costruire. Il prossimo è colui che è nel bisogno, colui che culturalmente ci si aspetta che tu eviti, colui che è diverso e, cosa più importante, colui che condivide la tua umanità!

• Come dovrei amarlo? Come me stesso. Questo standard di cura di sé – il tuo desiderio di sicurezza, approvvigionamenti, dignità e pace – deve essere esteso a ogni altro essere umano. Questa è l'architettura morale per la pace nel mondo. Va oltre gli accordi e i trattati, fino a raggiungere la disposizione stessa del cuore.

3. Sfide al nostro rinnovamento della convivenza

Naturalmente, vivere insieme in pacifica convivenza non è né facile né automatico, e tanto meno lo è il suo rinnovamento. Vorrei menzionare brevemente quattro di queste sfide.

a. Divisione e sfiducia. Le comunità umane sono soggette a conflitti: differenze etniche, religiose, politiche, economiche. Il mondo oggi è molto diviso.

b. Individualismo. La deriva culturale verso “i miei diritti”, “il mio spazio”, "la mia autonomia" mina la comunità e il senso di comunità.

c. Ferite storiche. A volte i gruppi o le comunità di fede si sono feriti a vicenda o hanno escluso gli altri, il che diminuisce la fiducia. Tali ferite non guariscono facilmente né rapidamente d. Fratture globali. In un mondo in cui i conflitti e la separazione crescono, e la polarizzazione è in crescita sfrenata; il compito di convivere diventa molto difficile e gravoso.

4. Rinnovare le ragioni della nostra convivenza: tre motivazioni chiave.

Ora che abbiamo compreso i fondamenti biblici e basati sulla fede della nostra convivenza e del suo rinnovamento, diamo un'occhiata alle tre motivazioni principali del nostro rinnovamento comune della convivenza e della sua promozione nell'umanità.

a. Per la gloria di Dio.

Quando i credenti vivono in unità e amore reciproco, il mondo vede qualcosa di diverso: una comunità plasmata da Cristo. Il Salmo 133 dice che Dio comanda la benedizione quando il suo popolo vive insieme. Nel vivere insieme, riflettiamo l'immagine del Dio trino che è comunione, relazione, amore.

b. Per il fiorire del prossimo e della comunità.

La vita di fede non è solo verticale (con Dio), ma anche orizzontale (con gli altri). Ci sosteniamo a vicenda: portiamo i fardelli gli uni degli altri, gioiamo con chi gioisce, piangiamo con chi piange. In un mondo frammentato dall'isolamento, dalla competizione, dal pregiudizio, la comunità di fede può essere una testimonianza controculturale: un luogo dove le persone appartengono, sono apprezzate, curate. Questo tipo di convivenza dà dignità al prossimo e invita alla guarigione.

c. Per la causa della pace nel mondo.

Solo quando le persone di fede vivono insieme in unità e coesistenza possiamo testimoniare in modo vero e concreto la pace. La pace inizia nelle piccole comunità di fede e si diffonde verso l'esterno. Come dice il documento Love and Witness of the World Council of Churches (Amore e Testimonianza del Consiglio Mondiale delle Chiese) (sez. 39.iv)

"... siamo chiamati a vivere in umiltà e pace con i nostri simili, al di là delle nostre differenze ... a vivere il Vangelo, promuovere la pace e vivere una vita abbondante per l'intera creazione".

1 Rinnovare il nostro impegno a vivere insieme significa rinnovare il nostro impegno per la pace - a casa, a livello locale, a livello globale.

1 https://www.oikoumene.org/sites/default/files/2021-02/Love_Witness_Web.pdf?utm

5. La pace nel mondo come vocazione

La ricerca della pace nel mondo attraverso la nostra convivenza e il suo costante rinnovamento non è un caso, ma la nostra vocazione comune che deriva dalla nostra umanità comune e dalla nostra condivisione dell'Imago Dei che, sia ontologicamente che teologicamente, lega tutta l'umanità.

• La giustizia è un prerequisito per la pace: il profeta Isaia dice: «L'effetto della giustizia sarà la pace» (Isaia 32:17). Non possiamo parlare di pace ignorando l'ingiustizia sistemica, la povertà, l'oppressione e l'odio verso l'«altro» causati dall'individualismo estremo o dal nazionalismo. Rinnovare le nostre ragioni per vivere insieme significa esigere che a ogni persona siano date le condizioni per prosperare, e la fonte ultima di ciò è l'amore per il prossimo.

• La pacificazione come ruolo attivo: Gesù disse nel Vangelo: «Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio» (Matteo 5,9). Notate la parola: operatori di pace, non solo gli aspiranti alla pace o persone pacifiche. È un ruolo attivo, impegnativo, spesso costoso. Ci richiede di entrare nei difficili spazi del dialogo, della mediazione e della difesa dei diritti, anche quando è scomodo o pericoloso.

Considerazioni finali

Come persone di fede, rinnoviamo il nostro impegno nei confronti delle ragioni fondamentali della nostra esistenza: riflettere l'immagine di Dio in tutto ciò che facciamo e amare il nostro prossimo. Quando lo faremo, la grande visione di rafforzare le ragioni che ci obbligano a vivere insieme sarà consolidata e, come risultato diretto, la pace nel mondo cesserà di essere una fantasia utopica. Diventerà invece l'opera fedele, costante e inevitabile del popolo di Dio sulla terra. Impegniamoci tutti a seguire questi principi per rinnovare il nostro senso di “convivenza” pacifica.

Grazie.

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New US Envoy Wants to ‘Make Iraq Great Again’

By Asharq Al-Awsat - Chaldean Press

 October 26, 2025

New US presidential envoy to Iraq Mark Savaya stressed on Saturday that his mission aims to restore trust and bolster the strategic partnership between Baghdad and Washington.

In remarks to the Chaldean Press, he said: “I want to make Iraq great again.”

Relations between the US and Iraq are passing through a critical phase, which demands direct and honest communication that serves the peoples of both countries, he went on to say.

He added that the US is not seeking to impose an agenda on Iraq, saying that the Iraqi government is independent and can make its own sovereign decisions.

As envoy to Iraq, he will work with all political, religious and economic parties to ensure a stable and prosperous Iraq can be a real partner to the US, away from regional conflicts, he stated.

Savaya is the third American envoy to Iraq since the 2003 US invasion. Paul Bremer was appointed after the invasion and Brett McGurk during the fight against ISIS in 2014.

Savaya, who was born in Iraq, added that the country boasts massive human and economic capabilities, which should they be invested properly, can allow the country to become a regional hub for development and stability. “I want to make Iraq great again,” he declared.

He will soon visit Baghdad to deliver a clear message that Washington is committed to supporting a strong and unified Iraq and that a new chapter in relations with the US has indeed started.

US President Donald Trump announced Savaya’s appointment on October 19. “Mark’s deep understanding of the Iraq-US relationship and his connections in the region will help advance the interests of the American people,” Trump wrote on his Truth Social platform.

Savaya was a key player in the Michigan campaign who helped secure a record Muslim American vote during Trump’s reelection, he noted.

Savaya’s appointment has stirred debate in Iraq as it took place weeks before the country heads to parliamentary elections on November 11. The polls are witnessing a fierce competition among the ruling Iran-backed Shiite Coordination Framework,

Meanwhile, the Foundation for Defense of Democracies warned that Iraq was at a “difficult crossroads” given the state of lawlessness and that “the politics of the gun - and not the ballot box - play too great a role,” citing the spate of political assassinations that have rocked the country.

On October 15, an IED tore through a vehicle in Baghdad’s northern outskirts, killing Safaa al-Mashhadani, a candidate in the parliamentary elections. Three days later, gunmen opened fire on the office of another candidate, Muthanna al-Azzawi, 25 kilometers south of the capital, wounding two bodyguards, it said.

“So far, Iraqi Prime Minister Mohammed Shia al-Sudani has ordered a probe into the assassination, while authorities announced the arrest of five suspects. Past precedent offers little optimism for justice. For years, Baghdad has sought to play a good-cop-bad-cop routine, enabling militias to terrorize Iraq and the region while also claiming to investigate their crimes,” it added.

The November 11 elections are seen as a test of the government's ability to protect the democratic process and put an end to political violence, while observers are waiting the results that will determine where Iraq will be positioned given the changes sweeping the region.

Card. Sako: Cristiani alle urne per preservare stabilità e pluralismo

By Asia News - Patriarcato caldeo

Dario Salvi

14 0ttobre 2025

“Ad un solo mese dalle elezioni parlamentari, mi sento in dovere di cogliere questa opportunità per estendere un invito a tutti gli iracheni, e ai cristiani in particolare, a partecipare in massa” recandosi alle urne e votando candidati “che sono più adatti a servire il popolo senza discriminazioni”. È quanto scrive il primate di Baghdad dei caldei, il card. Louis Raphael Sako, in un messaggio pubblicato sul sito del patriarcato e inviato ad AsiaNews a meno di un mese da una tornata elettorale fondamentale per delineare il futuro della nazione. A maggior ragione oggi in cui l’intera regione sembra essere attraversata da tensioni e cambiamenti, scontri fra interessi opposti e tentativi di mediazione a partire dal piano di pace su Gaza siglato ieri sotto l’egida statunitense per un nuovo Medio oriente. “Devono votare - prosegue il porporato - per persone capaci, note per la loro integrità e onestà, che rispettano pluralismo e diversità di religioni ed etnie che caratterizzano l’Iraq e che credono nella sovranità, nel progresso e nella stabilità”.

Frammentazione e disillusione

Il panorama elettorale dell’Iraq, nazione che il prossimo 11 novembre sarà chiamata alle urne per le seste elezioni parlamentari dalla caduta di Saddam Hussein, è caratterizzato da un misto di frammentazione politica, disillusione dell’opinione pubblica e alleanze politiche mutevoli. Come ha evidenziato il patriarca caldeo non mancano problemi di integrità e competenze fra gli stessi candidati, in un Paese in cui troppe volte corruzione e malaffare hanno prevalso nella vita pubblica a discapito dei cittadini, in primis delle minoranze etnico-religiose.

Il primo ministro Mohammed Shia Al-Sudani, che cerca di ottenere un secondo mandato grazie ad un elevato consenso popolare, deve affrontare l’opposizione dei leader politici sciiti rivali e un sistema politico progettato per impedire il consolidamento del potere. A quasi un anno dal voto amministrativo nel nord a maggioranza curda, il Partito democratico del Kurdistan e l’Unione Patriottica del Kurdistan si presentano alla nuova scadenza senza aver formato un governo, mentre i leader politici sunniti rimangono divisi. In questo quadro conflittuale, molti iracheni sceglieranno di non partecipare mettendo in dubbio l’importanza stessa delle elezioni e il peso decisionale dell’elettorato in un Paese permeato da forte instabilità.

Inoltre, la campagna elettorale ha rafforzato la consueta divisione tra due principali gruppi: quelli che lottano per il potere o cercano di conservarlo e quanti nutrono vaghe e irrealistiche speranze di cambiamento o che partecipano semplicemente come elementi decorativi. Questa divisione non è solo politica, ma anche finanziaria. Da un lato candidati poveri che conducono campagne modeste e sobrie, cercando di attirare gli elettori attraverso idee e programmi; dall’altro contendenti ricchi che orchestrano iniziative sontuose, facendo leva su clamore, battage mediatico e spettacolo visivo. Di questi ultimi, la maggior parte proveniente da forze politiche che hanno governato l’Iraq negli ultimi due decenni con questioni irrisolte sia legali che morali. Personaggi come l’ex primo ministro Nouri al-Maliki, il leader della milizia Badr Hadi al-Amiri e il comandante di Asa’ib Ahl al-Haq Qais al-Khazali hanno tutti mostrato di disporre di ingenti risorse finanziarie e influenze interne allo Stato. In questo modo, le elezioni rischiano di trasformarsi da un processo democratico positivo in un ciclo negativo che perpetua la corruzione, riportando al potere le stesse figure.

Cristiani e rappresentanza

In questo quadro di incertezze e criticità si inserisce l’intervento del patriarca Sako, già più volte in passato in prima fila nella lotta contro la corruzione o il tentativo di gruppi e milizie armate di arrogarsi la pretesa di rappresentare gli “interessi” dei cristiani. “La Chiesa caldea - sottolinea il porporato - rifiuta che i cristiani siano rappresentati da individui la cui corruzione è stata denunciata e acclamata o da gruppi armati che controllano le loro risorse e dominano le loro città nella piana di Ninive. Non accetteremo che la componente cristiana diventi carburante per questi attori stranieri” con un riferimento, fra gli altri, alle milizie sciite e a movimenti - molti dei quali legati a Teheran - che sfruttano la componente cristiana per una mera questione di potere. Esempio ne è lo scontro durissimo in atto da anni fra lo stesso patriarca e il sedicente leader cristiano “Rayan il caldeo”, alla guida delle famigerate Brigate Babilonia filo-iraniane.

“Avevamo ufficialmente chiesto ad alcuni organi governativi competenti, come la Commissione Elettorale, di limitare il voto alla componente cristiana - prosegue la nota del porporato - come soluzione legale che ne garantisse la rappresentanza”. “I partiti caldeo, assiro e siriaco - avverte - hanno fatto lo stesso, ma nessuno ci ha ascoltato. Purtroppo, per oltre 15 anni, il governo iracheno non è riuscito a tutelare i diritti delle minoranze, ad adottare misure vincolanti per garantirne l’equità e a preservarne la rappresentanza e il ruolo”. “I cristiani non si arrenderanno nonostante le ferite e si impegneranno con determinazione per realizzare questo diritto costituzionale che garantisce il loro futuro e consolida la loro sopravvivenza. La Chiesa caldea - conclude il card. Sako - non si svenderà, non si arrenderà all’ingiustizia e la sua lealtà verso l’Iraq e il suo amore per gli iracheni rimarranno intatti”.

Esclusioni pretestuose

La questione della rappresentatività e della libertà di partecipazione non è certo un elemento secondario per la vita delle minoranze e una loro partecipazione nell’agone politico e istituzionale del Paese. Prova ne è la recente mossa, definita senza precedenti da analisti ed esperti, della Commissione elettorale indipendente (Ihec) di escludere candidati caldei e assiri per motivazioni “pretestuose”. Un esempio su tutti è la bocciatura di Issam Behnam Matti, il candidato caldeo-siriaco-assiro in rappresentanza della quota cristiana nella provincia di Ninive. Matti Yakub, sindaco del distretto di Hamdaniya fino all’inizio di quest’anno quando è stato sostituito da un candidato affiliato a Rayan il Caldeo, è stato escluso per presunta violazione dell’art. 7 (quinto) della legge elettorale modificata n. 12 del 2018 del Consiglio dei rappresentanti iracheno.

Nonostante il ricorso formale contro questa ed altre esclusioni eccellenti sempre in base alla stessa norma, la Commissione ha confermato le sue decisioni. Una scelta che ha contribuito ad alimentare le preoccupazioni sulla trasparenza dell’applicazione della legge, in particolare per quanto riguarda gli standard comportamentali soggettivi o le violazioni procedurali. Studiosi e osservatori spiegano che tali sentenze rischiano di compromettere le possibilità delle minoranze di ottenere una rappresentanza parlamentare autentica in un’Assemblea di 329 seggi, di cui solo nove riservati alle minoranze (cinque i cristiani). La controversia va oltre i tecnicismi giuridici e solleva questioni più profonde sulla partecipazione politica delle minoranze irachene dopo il 2003 e sulla capacità del sistema elettorale di salvaguardare la diversità demografica e politica. Per le prossime elezioni, la Commissione ha approvato i seguenti rappresentanti cristiani, alcuni dei quali di origine caldea-siriaca-assira: Baidaa Khidhir Bahnam Yakub, Dureid Jameel Ishoh Simaan, Farouq Hanna Atto Shamoun, Hiba Jirjis Abdul-Ahad al-Qass e Aswan Salim Sadiq Sawa al-Kaldani.

Il 27 ottobre il Papa incontra il Patriarca della Chiesa Assira dell'Oriente

By Vatican News 

25 ottobre 2025

In un comunicato del Dicastero per la promozione dell’unità dei cristiani, viene resa nota la prima visita ufficiale al Papa, lunedì 27 ottobre, di Sua Santità Mar Awa III, Catholicos Patriarca della Chiesa Assira dell’Oriente.
 Il Catholicos Patriarca sarà accompagnato dai membri della Commissione mista per il dialogo teologico tra la Chiesa Cattolica e la Chiesa Assira dell’Oriente, che in questi giorni a Roma prosegue una nuova fase di dialogo sulla liturgia nella vita della Chiesa.

Il 9 novembre 2024, Papa Francesco aveva ricevuto il Patriarca assiro Mar Awa a trent’anni dalla firma della “Dichiarazione cristologica comune” di Giovanni Paolo II e Mar Dinkha IV che aveva di fatto posto fine a 1500 anni di controversie dottrinali tra Chiesa cattolica e orientale.
Nel corso della stessa udienza Papa Bergoglio aveva annunciato che sant'Isacco di Ninive, noto anche come Isacco il Siro, uno dei Padri più venerati della tradizione siro-orientale, sarebbe stato inserito nel Martirologio Romano.

Il cardinale Sako: “I cristiani iracheni testimoni della fede”

By Vatican News

Joseph Tulloch

17 ottobre 2025

Foto Patriarcato caldeo

“Nonostante tutto ciò che abbiamo vissuto, pensiamo ancora di avere una vocazione per testimoniare la nostra fede in questo Paese, dove i musulmani sono la maggioranza.”
Lo ha dichiarato in un’intervista rilasciata ai media vaticani il cardinale patriarca Louis Raphaël I Sako, capo della Chiesa caldea in Iraq, subito dopo aver celebrato ieri la Messa per la riconsacrazione della storica chiesa di Al-Tahira a Mosul.

Fede e speranza
Indicando l’edificio sacro — profanato dal sedicente Stato islamico nel 2014 e gravemente danneggiato durante la battaglia durata un anno per la liberazione di Mosul — il porporato ha ricordato che i cristiani iracheni “hanno sofferto molto e sono stanchi”.
Si stima che nel Paese restino circa 200.000 cristiani, un forte calo rispetto ai milioni che costituivano la comunità solo pochi decenni fa. Ma, ha sottolineato Sako, i cristiani iracheni “non perdono mai la fede e la speranza. Tutto si fonda sulla speranza.”

Il ritorno della ‘liturgia dello Spirito’
La chiesa caldea di Al-Tahira fu costruita a metà del XVIII secolo con un permesso speciale del pascià di Mosul, che volle ringraziare i cristiani per il loro ruolo attivo nella difesa della città contro l’attacco persiano del 1743. La chiesa è stata edificata sul sito dove sorgeva il monastero di San Gabriele del V secolo, che nei secoli IX e X divenne una rinomata scuola teologica. Fu proprio in quel monastero, ha spiegato il patriarca Sako, che nacque la liturgia caldea.
“È una liturgia dello Spirito,” ha detto il patriarca. “L’invocazione dello Spirito è ciò che cambia tutto.” Le preghiere della liturgia caldea, ha aggiunto, non sono “speculative o teologiche”, ma “brevi e comprensibili”, tratte direttamente dalla Bibbia. Il patriarca ha poi indicato le croci in stile caldeo che decorano la chiesa, sottolineando che sono spoglie, senza il corpo di Gesù come nei crocifissi occidentali.
“Questo ci dà speranza: Gesù è risorto - ha detto - anche se siamo perseguitati, anche se veniamo uccisi, abbiamo questa speranza.”

Un futuro di incertezze
La chiesa di Al-Tahira era stata inaugurata mercoledì 15 ottobre con una cerimonia laica che ha attirato molti giornalisti locali, oltre al governatore della provincia di Ninive e il ministro della Cultura del Paese. La Messa di riconsacrazione, celebrata ieri, è stata un evento più raccolto, con la partecipazione di un gruppo ristretto di fedeli caldei. È stata officiata in una combinazione di arabo, neoaramaico caldeo e francese, per rendere omaggio alla delegazione de L’Oeuvre d’Orient, l’organizzazione che ha finanziato la ristrutturazione della chiesa. Otto anni dopo la liberazione di Mosul dall’Is, pochissimi cristiani sono tornati a vivere stabilmente nella città. La maggior parte dei partecipanti alla cerimonia proveniva da villaggi cristiani circostanti. Noah, 29 anni, arrivato da Karamlesh, località a maggioranza cristiana, ha detto: “Questa riapertura mi dà la speranza che i cristiani possano avere un futuro in Iraq. Le cose ora vanno meglio di prima, ma non possiamo sapere come cambierà la situazione politica. Se Dio vuole, potremo restare.”

In Iraq otto anni dopo l’Is, a Mosul riaprono le porte due chiese storiche

By Vatican News - Patriarcato caldeo

Joseph Tulloch

16 ottobre 2025

Era il 2014 quando il sedicente Stato islamico (Is) prese il potere nel nord dell'Iraq, stabilendo a Mosul, la seconda città più grande del Paese, costruita sulle rovine dell'antica Ninive, la sua capitale. 

I luoghi sacri appartenenti alle molte minoranze dell'Iraq, cristiani, yazidi e altri, furono profanati e i credenti furono costretti a fuggire. Quando la città fu finalmente liberata, nel 2017, dopo un assedio durato un anno, i pochi residenti che vi tornarono trovarono le loro case distrutte e gli edifici religiosi vandalizzati. Quello che seguì fu un lungo e faticoso processo di ricostruzione, tutt'altro che semplice e ancora lontano dall'essere completato. 

Tuttavia, ieri, mercoledì 15 ottobre, è stato raggiunto un importante traguardo, con l'inaugurazione di due storiche chiese restaurate nel cuore del centro storico di Mosul. Chiese che, ha spiegato il patriarca Louis Raphaël Sako, capo della Chiesa caldea irachena “sono le nostre radici, la nostra storia e abbiamo bisogno di mantenerle vive". 

Un segno di speranza
I politici locali, il clero cristiano e i fedeli si sono quindi riuniti nella chiesa ortodossa siriana di Mar Toma, che risale al VII secolo, e nella chiesa caldea di Al-Tahira, del XVIII secolo. La prima era stata utilizzata come prigione dall’Is, che aveva anche gravemente danneggiato la Porta dei Dodici Apostoli, del XIII secolo, e scolpita in farsh, un marmo locale.
Fadi, 27 anni, è uno dei membri del team franco-iracheno che ha lavorato al restauro della porta. Cristiano e residente a Mosul, Fadi si è formato per tre anni prima di iniziare a lavorare al progetto. La riapertura delle chiese è "un segno di speranza – ha spiegato ai media vaticani – mostra ai cristiani che vivono all'estero che le cose stanno migliorando qui e che possono tornare a casa".

L'impegno de L'Ouvre d'Orient
La chiesa di Mar Toma è stata riconsacrata nel corso di una cerimonia ortodossa la scorsa settimana, mentre per la riconsacrazione di Al-Tahira si è aspettato fino ad oggi. Le inaugurazioni, invece, sono state un evento laico che ha segnato l'apertura ufficiale delle porte delle chiese al pubblico di Mosul e la fine di un progetto di restauro iniziato nel 2022. Protagonista importante di questo progetto è stato ALIPH, un fondo dedicato alla protezione e alla riabilitazione del patrimonio culturale in tutto il mondo. Per il restauro delle due chiese, ALIPH ha lavorato con L'Oeuvre d'Orient, ente di beneficenza cattolico francese che si concentra principalmente sul servizio ai cristiani in Medio Oriente. 

Le campane suonano ancora
"Si tratta di una grande festa non solo per i cristiani di Mosul, ma per tutti i suoi abitanti”, è stata l’indicazione di monsignor Hugues de Woillemont, direttore generale di L'Oeuvre d'Orient.
"Il culto riprenderà qui”, sono state le sue parole, “e le campane della Chiesa”, un tempo caratteristica nota del paesaggio sonoro urbano di Mosul, “suoneranno di nuovo”.

PM Barzani inaugurates 'Um al-Nour' church as symbol of coexistence

By Rudaw

Kurdistan Region Prime Minister Masrour Barzani on Sunday inaugurated a new church in Erbil's Christian-majority Ankawa district. A gift from the Kurdistan Regional Government (KRG), the church is part of Erbil’s broader effort to foster a culture of tolerance, religious freedom, and peaceful coexistence, Premier Barzani asserted.

The Kurdistan Region Prime Minister cut the ribbon for the Um al-Nour - "Mother of Light" - Church during an official ceremony attended by two topmost leaders of Levantine Christians: Cardinal Louis Raphael Sako, Patriarch of the Chaldean Catholic Church in Iraq and the World and Ignatius Aphrem II, the Syriac Orthodox Patriarch of Antioch and All the East, alongside a number of dignitaries.

Addressing the crowd at the church, Premier Barzani emphasized the spiritual significance of the name, stating, “The church's name, Um al-Nour, is a title of the Virgin Mary, peace be upon her, who holds a revered status in both the Christian and Islamic religions, in addition to being a common name in Kurdish society.”

He further confirmed that “this church is a gift from the Kurdistan Regional Government to the displaced and expelled [Christians]” from their historic heartland, the Nineveh Plains, “whose unstable security conditions have not allowed them to return to their regions.”

Cardinal Sako said he was “in awe of the magnitude of the venue,” which he noted reflects Kurdistan Democratic Party (KDP) President Masoud Barzani’s commendable “love and care for his people,” describing the Um al-Nour Church as living proof of the latter. He stressed that the church is not only a house of worship for Christians but for all, including Kurds, adding, “God is for everyone.”

Safe haven for the persecuted

Prime Minister Barzani on Sunday recounted how the Kurdistan Region opened its doors to the “tens of thousands of Christian families who were forcibly displaced from Mosul and the Nineveh Plains after the attacks by [the Islamic State (ISIS)] Daesh terrorists, where they found a safe haven to live in peace and harmony under the wing of the Region.”

In 2014, ISIS launched a blitz offensive, seizing large swathes of territory in Iraq’s north and west. The group’s persecution of minority groups - including Christians, Turkmen, Shabak, and Yazidis - prompted hundreds of thousands to flee, with many settling in the Kurdistan Region’s Erbil and Duhok provinces.

As of mid-2025, the United Nations and the International Organization for Migration (IOM) report that some 103,000 to 109,000 internally displaced persons (IDPs) remain in camps within the Kurdistan Region. Meanwhile, the majority of IDPs in the Region live outside camps, having settled in urban areas.

Speaking at the inauguration as well, Mor Nicodemus Daoud Matti Sharaf, the Syriac Orthodox Archbishop of Nineveh’s provincial capital, Mosul, expressed “deep gratitude for the respected” KRG and Prime Minister Barzani, whose leadership, he said, is inspired from “the path of the Barzani family led by President Masoud Barzani.”

“When we came from Mosul [in 2014], carrying our wounds and pains after we were expelled by [ISIS],” Sharaf recalled, he remembered the “lasting words” of President Barzani, who then told them, “Do not be saddened. You are not our guests [in the Kurdistan Region]; you are in your own home and land. And whatever happens to you, happens to us. Whether we live together or die together, we will be together.”

“If the words of the father [Masoud Barzani] are as such, then it is no surprise that the son [Masrour Barzani] follows in his father’s footsteps,” the Archbishop affirmed.

Since 2003, prior to the 2014 ISIS onslaught, the Kurdistan Region has served as a sanctuary for many of Iraq’s ethnic and religious minorities due to its relative stability and security amid broader violence and sectarian conflict in Iraq.

The Region’s political system has also made institutional efforts to include minorities - most notably through a quota system in the Kurdish legislature. This system reserves a specific number of seats for minority groups, including Assyrian, Chaldean, and Syriac Christians, along with Turkmen and Armenians, to ensure their political voice is heard.

Prime Minister Barzani on Sunday reaffirmed the KRG's commitment to all faiths, mentioning the recent inauguration of a vital road near the Lalish Temple for Yazidis, and plans to lay the foundation stone for the al-Azhar Religious Institute in Erbil.

“The Kurdistan Regional Government will continue to support the principles of peace, coexistence, and respect for all religions,” he concluded.

Reopening of the Syriac Orthodox St. Thomas Cathedral. Mosul’s historic and beloved spiritual landmark rises again

By Syriac Press
October 11, 2025

Chaldean Patriarchate

Rising from the ashes of war, Mosul has begun to breathe again. After years of silence and ruin, the city witnessed a moment of profound renewal as the historic St. Thomas Syriac Orthodox Cathedral—often called the “Mother of Syriac Churches”—was reopened to the faithful. 

Once reduced to rubble by the Islamic State (ISIS) terrorist organization during its brutal occupation in 2014, the cathedral now stands restored, a powerful emblem of faith’s endurance and the unbroken spirit of the Chaldean–Syriac–Assyrian people in Beth Nahrin (Mesopotamia) who have safeguarded this land for centuries. 

The reopening ceremony was led by Syriac Orthodox Patriarch Mor Ignatius Aphrem II in the presence of Cardinal Mar Louis Raphaël Sako, Patriarch of the Chaldean Church. Among the participating bishops was Mor Nicodemus Daoud Matti Sharaf, Archbishop of Mosul, Kerkheslokh (Kirkuk), and the Kurdistan Region. 

He spearheaded the cathedral’s reconstruction. 

The Governor of Nineveh, Abdul Qader Al-Dakheel, also attended, along with crowds of faithful who traveled from across Iraq to witness this historic day.
 In his address, Archbishop Nicodemus Daoud Matti Sharaf reflected the painful memories of destruction and displacement, describing the reopening as a symbol of resurrection: We are the people of resurrection, he said. Today we witness the rebirth of St. Thomas Cathedral through God’s grace and the dedication of all who helped realize this dream. He pledged to rebuild every church destroyed in Mosul, emphasizing that true change begins when new generations learn to coexist and embrace the values of love and humanity.