Vescovo siro cattolico di Baghdad chiede di pregare per la pace in Iraq

Fonte: MISNA

ESECUZIONE SADDAM: IL COMMENTO DELL’ARCIVESCOVO DI BAGHDAD

“È tempo che tutti si impegnino per la pace e che la sicurezza venga finalmente ristabilita in Iraq. È questo l’appello che voglio lanciare ai grandi dirigenti del mondo e in particolare agli Stati Uniti all’Europa: pregate tutti per la pace. Per la pace nel mondo e per la pace nel nostro paese” lo ha detto Monsignor Athanase Matti Shaba Matoka, l’arcivescovo siriaco di Baghdad contattato stamani dalla MISNA nella capitale irachena, mentre si susseguono le reazioni e i commenti all’esecuzione, avvenuta questa mattina all’alba, dell’ex-presidente iracheno Saddam Hussein. A questo proposito, l’arcivescovo siriaco ha detto di “condividere la posizione del Papa”. “La religione cristiana è contraria alla pena di morte, perché l’anima dell’uomo è nelle mani di Dio. Sfortunatamente ci sono delle leggi degli uomini contro le quali non si può far niente ed è capitato” ha detto monsignor Matoka. “Tutti conoscono la situazione che gli iracheni hanno vissuto in questi ultimi anni, il nostro paese è stato martirizzato, la gente vive nel quotidiano un clima di paura e di malessere” ha aggiunto l’arcivescovo sottolineando le drammatiche condizioni di vita dei cristiani iracheni sempre più “costretti alla fuga”. Su questo tema si era espresso ieri anche il Nunzio apostolico in Iraq, monsignor Francis Assisi Chullikat. "Secondo alcune recenti stime – ha detto a Radio Vaticana – oltre il 40% delle persone che fuggono dall’Iraq sono di religione cristiana. Vanno in Siria, in Giordania, in Libano e nei paesi occidentali. Questo esodo silenzioso inquieta molto il Santo Padre e la Chiesa locale” [MZ]

La Chiesa Caldea: "Pregate per la pace nel mondo ed in Iraq"

Fonte: ASIA NEWS

La Chiesa Caldea irachena non si esprime direttamente sulla morte di Saddam Hussein, ma chiede di pregare per la pace nel mondo ed in Iraq.

Saddam, tra gli iracheni niente lacrime ma poca speranza nella pace

La Chiesa irachena non commenta l’esecuzione dell’ex raìs, ma invita di nuovo il mondo a “pregare per il Paese, così provato”. Iracheni all’estero attendono in tv l’impiccagione, ma temono una “vendetta certa dai sostenitori di un presidente da sempre visto come un dio”.

“Continuare a pregare per la pace in tutto il mondo e oggi in modo particolare ancora per l’Iraq”. È l’invito del vescovo ausiliare dei caldei di Baghdad, mons. Shlemon Warduni a poche ore dall’esecuzione capitale di Saddam Huseein. Al di là dei risvolti politici di questa morte, il presule tiene a sottolineare come ciò che più preme alla Chiesa in queste circostanze è sottolineare “il necessario rispetto della persona, così come Dio l’ha creata”. Mons. Warduni invita di nuovo “il mondo a pregare per il bene comune ma soprattutto dell’Iraq, oggi così provato”.

Il timore che l’impiccagione dell’ex raìs non porterà “nulla di buono al Paese” è diffusa anche tra i cristiani iracheni in Europa. Essi sono convinti che “prima o poi sarà chiesta vendetta della morte di Saddam”. AsiaNews ha raccolto da Olanda, Italia e Svezia le voci di iracheni che con oggi vedono aprirsi “un’altra pagina di violenza in Iraq”. La diaspora cristiana sostiene in pieno la posizione espressa oggi dal direttore della Sala Stampa vaticana per cui l’impiccagione di Saddam è “una notizia tragica”. P. Federico Lombardi ha infatti dichiarato alla Radio Vaticana che “ogni esecuzione capitale è motivo di tristezza anche quando si tratta di una persona che si è resa colpevole di gravi delitti”. E infine: “L’uccisione del colpevole non è la via per ricostruire la giustizia e riconciliare la società vi è anzi il rischio che al contrario si alimenti lo spirito di vendetta e si semini nuova violenza”. Infine p. Lombardi auspica che “in questo periodo oscuro per la vita del popolo iracheno tutti i responsabili facciano davvero ogni sforzo perché nascano piccoli semi di speranza di riconciliazione e di pace”.

Una donna ad Amsterdam ricorda quanto spietato fosse il dittatore che “nel suo primo giorno di governo ha decretato la condanna a morte di 25 persone”. Ma pur non dimenticando le colpe di Saddam, la comunità irachena all’estero ritiene che la decisione di ucciderlo “non porterà la pace in Iraq”.

Anche la comunità irachena negli Stati Uniti – per lo più cristiani e sciiti - è concorde su questa posizione. Da Phoenix in molti riferiscono di essere rimasti davanti alla Tv e ai computer aspettano l’impiccagione di chi ha segnato una “storia di distruzione per il Paese”. Ma allo stesso tempo c’è rabbia, perché Saddam “non ha reso conto di tutti gli altri crimini commessi anche contro assiri e curdi” e il timore che ora la sua uccisione lo trasformi in un martire agli occhi dei suoi sostenitori. “Questa gente – commenta un uomo sciita – ha continuato a vedere l’ex presidente come un dio, ora hanno ammazzato il loro dio e ne chiederanno vendetta”. “La paura più grande – confidano infine fonti di AsiaNews – è che se mai arriverà, questa vendetta non farà distinzione tra popolazione e governo e potrebbe colpire indistintamente autorità e civili innocenti”.

Nunzio Apostolico in Iraq: la situazione, la libertà religiosa, il ritiro delle truppe straniere

Fonte: RADIO VATICANA

Leggiamo le dichiarazioni del Nunzio Apostolico in Iraq, Monsignor Francis Chullikat, sulla situazione nel paese, la libertà religiosa e l'eventuale ritiro delle truppe di occupazione straniere.

Nessuna dichiarazione sulla condanna a morte di Saddam Hussein e sulla sua esecuzione, non ancora avvenuta al momento dell'intervista, ma solo alle 5.55 del mattino del 30 dicembre, ora di Baghdad.

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Intervista al Nunzio in Iraq Mons. Chullikat sulla drammatica situazione nel Paese e sulla condanna a morte di Saddam Hussein

Radio Vaticana 29/12/2006 13.31.46

Polemiche in Iraq e nel mondo sulla condanna a morte di Saddam Hussein. La sentenza “non sarà rivista” e l’esecuzione “non sarà rinviata” e “nessuno può opporsi”, ha dichiarato oggi il primo ministro iracheno Nouri al Maliki, mentre il ministero della Giustizia ha smentito di aver preso in custodia dagli americani l’ex presidente – cosi come era stato annunciato stamani dai suoi avvocati – aggiungendo che non sarà giustiziato prima di un mese. Ma ad opporsi alla condanna è l’Unione Europea: “Quella sentenza non dovrebbe essere applicata” ha dichiarato oggi a Bruxelles il ministro degli esteri finlandese Erkki Tuomioja, presidente di turno del Consiglio UE. Riguardo il tema della pena capitale alcuni vescovi iracheni ricordano la sacralità e il valore della vita di ogni uomo. Luca Collodi, ha intervistato mons. Francis Assisi Chullikatt, nunzio apostolico a Baghdad.

Alcuni vescovi sono intervenuti sull’argomento e per loro la questione dovrebbe essere trattata secondo l’insegnamento della Chiesa. La Chiesa ha sempre difeso la vita e il rispetto della vita viene difeso dai vescovi locali.

Mons. Chullikatt, più volte, in questo tempo di Natale, il Papa si è detto preoccupato per la situazione in Iraq...

"Il Santo Padre è preoccupato per tutte le questioni che la Chiesa in Iraq deve affrontare. Nel suo messaggio natalizio il Santo Padre ha menzionato in modo esplicito la questione irachena. Quindi, qui è stata recepita molto bene questa sollecitudine espressa dal Santo Padre. Credo che questa sollecitudine sia stata apprezzata anche a livello governativo. In più, nel messaggio a tutti i cattolici del Medio Oriente, il Papa tocca un punto molto importante sulla questione dell’esodo silenzioso dei cristiani dalla Palestina, ma specialmente qui dall’Iraq. Si crede, almeno secondo un calcolo recente che è stato fatto, che quasi oltre il 40 per cento di quanti emigrano dal Paese siano cristiani. La maggior parte vanno in Siria, altri in Giordania, in Libano e parecchi nei Paesi occidentali. Quindi, questo esodo silenzioso dei cristiani è una questione che preoccupa non solo il Santo Padre, ma anche la Chiesa locale. Stanno cercando di convincere i cristiani a rimanere nel Paese e a dare questa testimonianza viva e diretta, come il Papa stesso chiede ai cristiani del Medio Oriente, così che la Chiesa possa sempre avere una presenza viva anche in Iraq."

Mons. Chullikatt, sul fronte della libertà religiosa c’è qualche passo in avanti?R. – "Questo è un tema che viene continuamente dibattuto anche nel contesto della nuova Costituzione. Stanno rivedendo alcuni articoli, tra i quali anche questo della libertà religiosa. Si spera, quindi, che ci sia una riaffermazione nella Costituzione, perché - come lei sa – attualmente non è facile esercitare questa libertà religiosa, che è garantita costituzionalmente. Ma nel testo stesso della Costituzione ci sono tanti equivoci. Si spera, quindi, che la libertà religiosa venga enunciata in modo più chiaro, dopo l’emendamento della Costituzione. Da parte sua la Chiesa farà tutto il possibile. Credo che tutto questo debba essere impostato a livello della riconciliazione nazionale, perchè i diritti delle minoranze vengano rispettati e riconosciuti a livello nazionale."

Il futuro ritiro delle truppe militari dall’Iraq può facilitare il ritorno all’unità del Paese?

"Il ritiro delle truppe – come si è detto varie volte – dovrebbe essere concordato con il governo iracheno. Un ritiro delle truppe immediate non credo che porti frutti positivi per il governo iracheno, per come stanno ora le cose."

Gli auguri di Natale della comunità islamica di Kirkuk a quella cristiana

Fonte: ASIA NEWS

L’arcivescovo caldeo di Kirkuk, Monsignor Luis Sako ha ricevuto una delegazione di capi religiosi musulmani, arabi, ma anche curdi e turcomanni, che attraverso di lui hanno voluto porgere gli auguri alla comunità cristiana per il Santo Natale.
La visita fa seguito alla cena che Monsignor Sako aveva a sua volta offerto alla comunità islamica di Kirkuk lo scorso ottobre in occasione del Ramadan.

Arcivescovo Cattolico di Denver (USA) sulla situazione dei cristiani iracheni

Fonte: Rocky Mountain News

Il quotidiano del Colorado riporta un estratto dell'articolo dell'Arcivescovo Cattolico di Denver, Charles Chaput, sulla situazione dei cristiani iracheni pubblicato dal Washington Times.

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L’arcivescovo cattolico di Denver, in Colorado, Charles Chaput, ha dichiarato che le Nazioni Unite stanno ignorando il destino di milioni di cristiani iracheni che sono stati fatti oggetto di violenze e persecuzioni da parte degli estremisti islamici.
“I membri delle minoranze religiose non musulmane continuano a soffrire per attacchi di violenza sproporzionata nei loro confronti e di altri abusi dei loro diritti umani” ha scritto venerdì scorso l’Arcivescovo in un editoriale pubblicato dal Washington Times a firma congiunta con quella di Felice D. Gaer, uno dei membri della US Commission on International Religious Freedom.
Lo scorso mese Monsignor Chaput si è recato in Turchia, insieme ad alcuni membri dell’USCIRF, per incontrare una delegazione di membri delle chiese irachene che rappresentano una grossa parte di quel milione e mezzo di iracheni fuggiti dal paese dal 2003, e le decine di migliaia di coloro che continuano a fuggire ogni mese in un lento, silenzioso esodo.
Senza protezione militare e fino ad ora ignorati dall’Alto Commissariato per i Rifugiati delle Nazioni Unite, i gruppi cristiani “sono stati costretti a badare a se stessi” ha scritto Monsignor Chaput che ha aggiunto di come i rifugiati senza speranza parlino di chiese bruciate, esponenti del clero minacciati di morte, negozi ed attività generalmente gestiti da cristiani costretti a chiudere dagli estremisti che considerano tali attività come anti-islamiche.
Secondo Monsignor Chaput finché le Nazioni Unite non prenderanno in considerazione la loro situazione ai profughi cristiani sarà negata loro la protezione internazionale dovuta.

Il Papa chiede la pace per l'Iraq nel discorso di Natale

Fonte: Sito Ufficiale della Santa Sede

Faccio appello a quanti hanno in mano i destini dell' Iraq, perché cessi l'efferata violenza che insanguina il Paese e sia assicurata ad ogni suo abitante un'esistenza normale.

I appeal to all those who hold in their hands the fate of Iraq, that there will be an end to the brutal violence that has brought so much bloodshed to the country, and that every one of its inhabitants will be safe to lead a normal life.

Je lance un appel à tous ceux qui ont entre les mains les destinées de l’Irak, pour que cesse la violence atroce qui ensanglante le pays et que soit assurée à chacun de ses habitants une existence normale.

Hago un llamamiento a los que tienen en sus manos el destino de Irak, para que cese la feroz violencia que ensangrienta el País y se asegure una existencia normal a todos sus habitantes.

L'unica Chiesa Anglicana in Iraq: ieri ed oggi

Fonti: Ricordi e Foundation for Relief and Reconciliation in the Middle East

Un pomeriggio decidemmo di andare a visitare un’esposizione di libri presso il Melia Mansour, uno degli alberghi di Baghdad dove era più facile incontrare i pochi occidentali che visitavano la città, specialmente in quella seconda metà di settembre del 2001, a così pochi giorni dai fatti di New York. Dopo aver visitato la mostra, contenuta nelle dimensioni ma dignitosisssima, considerando quanto l’embargo avesse influito anche sulla produzione letteraria interna e l’importazione dall’estero, ci incamminammo lungo Haifa Street alla ricerca di una macchina che ci riportasse al nostro albergo. Attraversando il grande corso, però, notammo, tra gli imponenti ed “infotografabili” edifici del Ministero delle Comunicazioni e quello della TV nazionale, una piccola costruzione all’interno di un giardino. Una chiesa, fu chiaro mentre, varcato il cancello, ci avvicinavamo.

Ma che chiesa?

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La presenza di diverse confessioni cristiane aveva sempre reso una sorpresa scoprire l’appartenenza dei luoghi. Una croce bianca ornava la parete di mattoni crudi. L’edificio pareva chiuso e vuoto ma, mentre ci aggiravamo per il giardino si fece avanti un uomo non molto alto, con gli immancabili baffi “alla Saddam” e la pelle scura dal sole, forse quello che prendeva curando la sua piccola oasi di verde. In un misto di poco inglese (lui) e poco arabo (noi) riuscimmo a capire che il sacerdote della chiesa in quel momento non c’era e che la stessa era una chiesa anglicana. L’uomo che ci fece accomodare nel suo semplice salotto, ci offrì l’immancabile bicchiere d’acqua gelata e ci presentò la sua famiglia, si chiama John ed è ancora il sacrestano della Memorial Church of San George of Mesopotamia, l’unica chiesa anglicana del paese.
La chiesa, dipendente dalla Diocesi di Cipro e del Golfo guidata dal Reverendissimo Clive Handford che ha sede episcopale a Cipro, nacque nel 1936 per onorare la memoria dei soldati britannici che avevano perso la vita in Mesopotamia durante la Prima Guerra Mondiale.
Divenuta chiesa di riferimento per la comunità anglicana che in Iraq visse, prima grazie al mandato che la Gran Bretagna aveva sul paese, e poi allo sviluppo tecnologico bisognoso del knowhow straniero, con l’inizio della guerra contro l’Iran nel 1980 essa vide sparire la sua comunità straniera e divenne punto di riferimento per i pochi fedeli iracheni. Chiusa dopo la Guerra del Golfo del 1991 le sue funzioni ripresero nel 1988 quando al canonico Andrew White fu concesso dal governo di riprendere servizio.
Dopo l’invasione del paese del 2003 la presenza di soldati e personale di lingua inglese e di fede anglicana resero la chiesa nuovamente vivace, ma il progressivo ritiro degli stranieri nell'area più intena della zona verde di sicurezza l’ha poi di nuovo svuotata.
Nel settembre 2005 la piccola comunità anglicana subì un altro brutto colpo: 5 persone, tra cui il pastore Maher Dakel scomparvero per non essere mai più ritrovati. Di ritorno dalla Giordania stavano transitando in una delle zone più calde del paese, la strada che da Ramadi porta a Fallujia.
La gestione dell’edificio di culto è ora affidata ad un laico, Abu Firas, mentre quella dei fedeli al canonico Andrew White, un quarantenne molto attivo fondatore della Foundation for Relief and Reconciliation in the Middle East, il cui scopo generale è fornire una base di incontro per quei religiosi moderati che vogliano trovare la via della pace. Nel giorno di Pasqua del 2006 è stata istituita la Mothers’ Union, l’unione cioè delle donne della parrocchia e, nonostante le difficoltà, la comunità sta resistendo, conscia anche di non avere, a differenza delle altre confessioni cristiane in Iraq, nessun altro edificio di culto proprio e che, di conseguenza, una sua eventuale chiusura significherebbe la definitiva dispersione di una comunità già minuscola.

Chiese vuote e buie per la vigilia di Natale a Baghdad

Fonti: Varie. Clicca sui link in fondo alla pagina per leggerle in originale (italiano ed inglese)

Con una mossa "politicamente scorretta" l'Arcivescovo di Canterbury, Rowan Willimas, in visita nei giorni scorsi nella Terra Santa con una delegazione di altri prelati britannici, ha accusato i governi inglesi ed americani di avere causato, con una politica “miope” ed “incompetente” il peggioramento della situazione dei cristiani in Iraq. Preoccupato della sorte dei cristiani in Medio Oriente in generale, l’Arcivescovo di Canterbury ha incentrato la sua attenzione sull’Iraq, senza dubbio il paese che...

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da tre anni e mezzo a questa parte ha assistito alla più massiccia emigrazione di cristiani in tutta l’area. I cristiani iracheni sono, secondo Williams, oramai considerati dai propri connazionali di fede islamica come “sostenitori dell’Occidente Crociato” una conseguenza della sciagurata agenda estera americana e britannica che più di una volta era stata prevista prima della guerra del 2003. Rowan Williams ha dichiarato inoltre la sua intenzione di coinvolgere tutte le chiese britanniche in una campagna di sensibilizzazione e conoscenza della minoranza cristiana in Medio Oriente.
Le parole dell’Arcivescovo di Canterbury sono state riprese da un testimone diretto della situazione che i cristiani stanno vivendo: Andrew White, canonico e vicario anglicano della chiesa di Saint George a Baghdad. “I collaboratori della mia chiesa sono stati uccisi” ha dichiarato il reverendo riferendosi alle cinque persone, tra le quali il pastore Rev. Maher Dakel, scomparse nel settembre 2005 sulla strada che va da Ramadi a Falluja che stavano percorrendo di ritorno dalla Giordania. Per quanto riguarda gli altri fedeli molti sono stati minacciati, e molti hanno ricevuto delle lettere minatorie contenenti delle pallottole, un chiaro avvertimento sulla sorte che aspetta loro nel caso si ostinino a rimanere nelle zone di Baghdad, ma anche del resto del paese, dove ormai negare che la “pulizia religiosa” sia in atto è solo un atto di cortesia politica verso i governi occupanti che, pur essendo stati avvertiti, hanno ignorato il pericolo che le loro azioni avrebbero creato alla minoranza cristiana.
Che il contesto in cui questa minoranza sta cercando di sopravvivere sia tragico è testimoniato dallo stesso tipo avvertimento ricevuto da famiglie cristiane di Mosul: "Andate via, crociati, o vi taglieremo la testa."

Uno spazio vitale sempre più ristretto è ciò che i cristiani stanno sperimentando. Cacciati da molte zone di Baghdad a suon di minacce, uccisioni mirate, rapimenti ed attacchi alle chiese, ora stanno fuggendo anche da Mosul, la città che, nella visione degli estremisti fautori di uno stato islamico puro, potrebbe diventare in futuro la capitale dello stato sunnita in contrapposizione a Baghdad che potrebbe rimanere, invece, sotto controllo sciita. “Vogliamo una società islamica ed i cristiani dovrebbero andare via visto che sono della stessa religione degli occupanti” ha dichiarato Saad Al Jibouri, religioso della moschea sunnita di Al Rahma, aggiungendo però che “noi non li abbiamo forzati a partire, né li abbiamo uccisi.”
A Mosul quindi si sta affermando sempre più un sentimento anti-cristiano. Ai (pochi) fautori della convivenza islamo-cristiana, costretti a tener un basso profilo pena l’essere accomunati agli infedeli autoctoni e stranieri, si oppongono coloro come Al Jibouri che ufficialmente “invitano” i cristiani ad emigrare e che lasciano il lavoro sporco di rendere questo invito più pressante ed efficace ai gruppi armati che spadroneggiano in città, come le Brigate dei Leoni della Giustizia, responsabili, secondo il sacerdote caldeo Raghid Kanni, delle lettere minatorie.
Nonostante queste testimonianze, però, le parole di accusa dell’Arcivescovo di Canterbury sono state respinte dal Ministero degli Esteri britannico un cui portavoce ha dichiarato: “Non siamo d’accordo con la sua visione del problema. Non pensiamo che sia la nostra politica in Iraq la causa della sofferenza dei cristiani”
La colpa è se mai, continua la dichiarazione del Ministero, degli estremisti che vogliono causare dolore, sofferenza e caos per imporre un tipo di società modellata sul loro stile di vita anche a coloro che hanno chiaramente espresso con il voto il proprio desiderio di democrazia. La violenza, inoltre, colpisce indiscriminatamente tutte le componenti etniche e religiose del paese, continua il portavoce, e l’unico modo per venirne fuori è sostenere il governo democraticamente eletto perché possa creare una società in cui i diritti dei cristiani siano garantiti, tutto l’opposto della società desiderata da coloro che invece impongono la legge della violenza.
Sebbene, se considerate le diverse posizioni, ambedue le affermazioni siano a loro modo giuste: la guerra e la dissennata gestione del periodo post-bellico da parte degli americani ha certamente suscitato rancore nella popolazione musulmana che ha trovato facile bersaglio della sua rabbia nella piccola ed inerme comunità cristiana; la gestione degli attacchi ai cristiani è interna e funzionale alla politica di chi vuole istituire uno stato islamico, sunnita o sciita che sia, e che vuole eliminare le componenti “altre,” il problema non è ormai trovare il colpevole di questa situazione, ma una soluzione ad essa.
Ovviamente anche questo è difficile. Se Williams promette di portare, attraverso le chiese britanniche, la situazione dei cristiani iracheni all’attenzione di chi ancora nel mondo non la conosce, i cristiani del paese, sono le parole del Reverendo White, non vogliono enfatizzare la propria situazione per timore di un aggravamento delle violenze.
In questo senso nulla per loro è cambiato dal periodo del regime di Saddam Hussein.

La situazione di allora, per quanto non idilliaca come invece molte fonti tendono ad affermare oggi, era senza dubbio migliore. In una società fortemente nazionalistica, più per il sistematico lavaggio del cervello e per la repressione operata dal regime che intendeva coagulare attorno a sé la popolazione per compattarla contro il nemico esterno, che per convinzione (l’essere iracheno ha, immediatamente dopo la caduta del regime, lasciato il posto all’essere sunnita, sciita, curdo, ecc) i cristiani non erano perseguitati come sono ora. Anche i decreti ad essi sfavorevoli, approvati dal regime nel tentativo di abbandonare la propria laicità a favore di una rinnovata religiosità in grado di unificare le due diverse componenti islamiche del paese, erano poco se paragonati alle chiese esplose. Nell’Iraq di Saddam non c’era posto per le lotte interne. Il regime non avrebbe potuto tollerare la persecuzione di una delle sue minoranze essendo esso stesso composto essenzialmente da quella sunnita.
Ciò che non è cambiato è che, allora come oggi, i cristiani sono costretti a subire le vessazioni cui sono sottoposti minimizzandole o negando la loro specificità dietro generiche parole di “violenze indiscriminate.” Certo a soffrire non sono solo i cristiani, ma chi, basandosi sui numeri, fa notare che sono più le moschee che le chiese attaccate, che muoiono per le strade più musulmani che cristiani, dovrebbe, proprio in virtù degli stessi numeri, ammettere che è solo la sproporzione esistente tra popolazione cristiana e musulmana (3 e 97% rispettivamente prima della guerra del 2003 e la successiva emigrazione di cristiani) a giustificare quella differenza. E dovrebbe inoltre ammettere che le violenze sui cristiani sono ingiustificate non rappresentando essi nessun pericolo né militare né politico, avendo essi l’unica chance di rimanere nel proprio paese come cittadini di seconda classe laddove si dovesse imporre un regime islamico sunnita o sciita che sia.
Come al solito, come prima, quindi, i cristiani tendono pubblicamente a negare le proprie sofferenze. Se, al tempo di Saddam, avessero pubblicizzato i decreti ad essi sfavorevoli la repressione del regime sarebbe arrivata molto prima e molto più efficacemente di ogni eventuale aiuto dall’esterno che, invece, ne avrebbe peggiorato la situazione. Se, adesso, alzassero il tiro delle accuse verso chi ne fa bersaglio della propria violenza nessuno, né le chiese britanniche tutte, né le truppe di occupazione, li salverebbe da una risposta ancora peggiore.
“Contenere i danni” sembra quindi la politica dei cristiani in Iraq, proporre – come sempre fa la più debole delle parti – il dialogo alle forze che, di volta in volta, sembrano garantire loro protezione: americani, sciiti, sunniti, curdi. Questa è la loro linea di azione. Che sia giusta o meno lo dirà la storia. Per adesso sembra essere l’unica possibile, ed è per questo che ieri sera, vigilia di Natale, le chiese di Baghdad sono rimaste buie e vuote ed una, o al massimo due funzioni, stamani ricorderanno ai fedeli che questo avrebbe dovuto essere il giorno più bello dell’anno.
Avrebbe dovuto.

http://www.timesonline.co.uk/article/0,,7374-2516916.html
http://www.timesonline.co.uk/article/0,,251-2516875,00.html
http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middle_east/4293802.stm
http://www.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2006/12/24/wchrist24.xml
http://qn.quotidiano.net/art/2006/10/03/5438825
http://news.scotsman.com
http://www.missioniconsolataonlus.it/articoli/det.asp?id=276
http://www.missioniconsolataonlus.it/articoli/det.asp?id=166

Monsignor Shleimun Warduni, Patriarca Vicario dei Caldei: "Noi cristiani siamo in grande pericolo!"

Fonte: Toscanaoggi on-line

Iraq, più che un Natale... un venerdì santo

DI DANIELE ROCCHI

Nella Terza Domenica d'Avvento, Benedetto XVI è tornato a parlare della situazione in Iraq rivolgendo il suo pensiero "alle centinaia di migliaia di profughi irakeni in Siria, costretti a lasciare il loro Paese a causa della drammatica situazione che vi si sta vivendo". "In loro favore - ha detto il Papa - si sta già impegnando a fondo la Caritas della Siria; mi rivolgo tuttavia alla sensibilità dei privati, delle Organizzazioni internazionali e dei Governi, perché si facciano ulteriori sforzi per venire incontro ai loro più urgenti bisogni". Il dramma dei profughi e dei rifugiati iracheni rischia, infatti, di aggravarsi. Secondo quanto riferito dall'assistente dell'Alto commissariato per i rifugiati delle Nazioni Unite (Unhcr), Judy Cheng-Hopkins, Siria e Giordania starebbero pensando di chiudere le frontiere agli iracheni in fuga che al ritmo di 2.000 al giorno si muovono verso la Siria e 1.000 verso la Giordania. Sarebbero circa 700.000 i rifugiati iracheni in Siria, circa 500.000 in Giordania e circa 650.000 negli Emirati Arabi Uniti. Ad essi non viene garantito né il lavoro, né il diritto alla sanità o allo studio, ma solo quello di soggiorno in attesa di tornare in Iraq o emigrare altrove.

Ma quale Natale si appresta a vivere la popolazione cristiana irachena sempre più minacciata e in fuga?

Lo abbiamo chiesto al vescovo caldeo, ausiliare di Baghdad, mons. Shlemon Warduni.
Eccellenza, le giro la domanda che Benedetto XVI ha posto, domenica 17 dicembre, all'Angelus: "Pensiamo ai nostri fratelli e sorelle che, specie in Medio Oriente, in alcune zone dell'Africa ed in altre parti del mondo vivono il dramma della guerra: quale gioia possono vivere? Come sarà il loro Natale?"

"Quello che ci apprestiamo a vivere non è Natale ma un Venerdì Santo... Vogliamo vivere ma non possiamo. Tuttavia ci rivolgiamo a Dio con la preghiera e il digiuno per chiedere aiuto. Il 18 e 19 dicembre abbiamo fatto due giorni di digiuno, elevando la nostra preghiera perché ci troviamo in grande difficoltà. Vogliamo gridare al cielo affinché ci dia pace, sicurezza e stabilità. Vogliamo per Natale quella pace che gli angeli delle Scritture annunciavano".

Nel caos in cui versa l'Iraq, vi state preparando al Natale?

"Non possiamo organizzare nulla perché non sappiamo cosa succederà fra poco o più tardi. Forse, quando saremo in prossimità del 25 dicembre potremo organizzare qualche cosa. Adesso posso dire con certezza che non ci sarà la Messa di Mezzanotte, forse ce ne sarà qualcuna in orario diurno. Tutto dipenderà dal coprifuoco o dalle condizioni di sicurezza. Speriamo comunque di celebrare in qualche maniera".

Nelle famiglie, al sicuro nelle case, c'è qualche segno di festa?

"Presepe e albero natalizio non mancano nelle case dei nostri fedeli e nemmeno dei dolci tipici, segni di festa. Così come non manca il coraggio di radunarsi per festeggiare il Principe della pace. Tutti cercheranno di fare qualche cosa ma non si sa come e quando. La festa è nelle case, fuori non c'è nulla che faccia pensare al Natale. La preoccupazione principale, una volta in strada, è tornare a casa sani e salvi. Il pericolo di attentati, di autobomba e di rapimenti è elevatissimo. Quella dei sequestri, in particolare, è diventata una vera piaga. Limitiamo moltissimo le uscite, la conduzione degli affari, cerchiamo di essere prudenti. Tutti hanno paura e i cristiani per primi. Hanno rapito e ucciso anche sacerdoti in questi ultimi mesi".

Osservatori politici credono che la violenza contro i cristiani nasconda il progetto di allontanarli da alcune zone dell'Iraq per relegarli in una enclave cristiana...

"Se ciò accadesse significherebbe mettere i cristiani in gabbia. Non è giusto. Che fine farebbero le nostre chiese, le nostre case, le nostre tradizioni? Noi siamo sparsi in tutto l'Iraq".

Cosa chiede in questo Natale per il suo Paese?

"Non mi stancherò mai di ripeterlo: pace, stabilità e sicurezza. E poi che finiscano questi rapimenti. Che ne sarà dei nostri sacerdoti e dei nostri fedeli? Siamo in grande pericolo. Lo gridiamo al mondo: noi cristiani siamo in grande pericolo. Vogliono ucciderci o cacciarci via. E il mondo aspetta e conta i morti e i rapiti. Nessuno può più vivere qui! Natale è la festa dei bambini: chiediamo a tutti i bambini della terra di pregare per i loro piccoli amici iracheni. Fate sentire loro l'amicizia e il calore. Che almeno i nostri piccoli abbiamo un segno di festa e di gioia".

UNHCR (United Nations High Commissione for Refugees - Alto Commissariato per i Rifugiati delle Nazioni Unite)

Inglese: http://www.unhcr.org/home.html

Italiano: http://www.unhcr.it/

Francese: http://www.unhcr.fr/

I capi religiosi cristiani iracheni si riuniscono a Baghdad

Il 20 dicembre si è riunito a Baghdad il Consiglio dei capi religiosi cristiani in Iraq.

La riunione del consiglio, che ha a capo il Vescovo della Chiesa Armena Apostolica, Monsignor Avak Asadorian, svoltasi nella cattedrale latina di San Giuseppe, è stata presieduta dal Patriarca di Babilonia dei Caldei, Mar Emmanuel III Delly. Tra coloro che hanno partecipato c’erano Monsignor Jean Sleiman, Vescovo Latino, e Monsignor Mattia Shaba Matoka, Vescovo Siro Cattolico. Per i caldei, oltre al Patriarca, erano presenti i tre vescovi ausiliari, Monsignor Shleimun Warduni, Monsignor Jacques Isaac e Monsignor Andraous Abouna.

Tra i diversi punti discussi: la situazione dei cristiani in Iraq; la necessità per i cristiani del paese di parlare con una sola voce; la proposta di un giorno di ritiro spirituale per i sacerdoti di tutte le denominazioni cristiane presenti a Baghdad e di un giorno di preghiera dedicato all’unità dei cristiani.
Il Patriarca Caldeo ha chiesto di pregare perchè la pace e la sicurezza siano ristabilite nel mondo, specialmente in Medio Oriente – Libano e Palestina – ed in Iraq.

"Aiuto alla Chiesa che soffre" sostiene i cristiani iracheni in Siria

Fonte: ZENIT Codice: ZI06122106

La metà dei cristiani ha abbandonato l’Iraq

Rende noto il Vescovo Andraos Abouna

La violenza che ogni giorno flagella l’Iraq ha provocato l’emigrazione massiccia verso altri Paesi della metà dei cristiani iracheni, ha reso noto un rappresentante del patriarcato caldeo. Monsignor Andraos Abouna, Vescovo ausiliare di Baghdad, ha illustrato all’associazione “Aiuto alla Chiesa che Soffre” l’opera che i leader ecclesiali stanno compiendo per accogliere gli oltre 35.000 cristiani che hanno cercato rifugio in Siria. La Chiesa sta aiutando questi e altri rifugiati a cercare alloggio, cibo e assistenza medica. Benedetto XVI ha chiesto aiuto per loro il 17 dicembre in occasione della recita dell’Angelus. “Aiuto alla Chiesa che Soffre” ha offerto aiuti d’emergenza ai cristiani disperati che fuggono dal conflitto religioso e dall’estrema povertà dell’Iraq. L’istituzione sta collaborando da vicino con il Vescovo di Aleppo, monsignor Antoine Audo, leader dei cristiani caldei in Siria, che ha lanciato un programma di aiuti umanitari per i rifugiati che si sviluppa soprattutto a Damasco. Il progetto include pacchi alimentari e finanziamento di operazioni chirurgiche urgenti. Monsignor Abouna ha spiegato che “questa gente ha urgente bisogno di aiuto, e noi facciamo tutto ciò che ci è possibile. Siamo molto riconoscenti ad Aiuto alla Chiesa che Soffre per il suo aiuto”. Il Vescovo ha sottolineato che i cristiani che ancora rimangono in Iraq si trovano ad affrontare un pericolo crescente. Inoltre, ha ancora riferito il presule, i rifugiati in Siria hanno reso noto che i cristiani – e altri – ricevono minacce di morte e che le donne e le bambine sono costrette a portare il velo. Per i credenti, la chiusura forzata di circa una dozzina di chiese, conventi e altri edifici ecclesiali nel quartire di Al Dora di Baghdad ha rappresentato un colpo durissimo. Gli islamisti che promuovono la pulizia etnica hanno espulso i cristiani da Al Dora, prima conosciuta come “il Vaticano dell’Iraq”, ha reso noto il presule. “La gente è chiaramente preoccupata. Ad ogni modo, c’è qualcosa di più forte della paura: la loro fede”, ha concluso.

Visita il sito internazionale di "Aiuto alla Chiesa che soffre"

Per chi devono pregare i cristiani iracheni?

Fonte: Institute for War & Peace Reporting

Alcuni giorni fa i fedeli caldei di tutti il mondo sono stati invitati dal loro Patriarca, Mar Emmanuel III Delly, a contenere il più possibile le celebrazioni del Natale, un invito che, come ha aggiunto il Vicario Patriarcale, Monsignor Shleimun Warduni, è anche "atto di solidarietà con i fedeli della altre religioni, specialmente i musulmani."

Le parole di Monsignor Warduni sono molto simili a quelle pronunciate da Ali Abdul Rahim, un religioso sciita di Najaf che il mese scorso ha partecipato ad una riunione di riconciliazione tra le fedi che si è tenuta nella città santa sciita e che è stata organizzata da alcune ONG di donne irachene laiche.

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Le attiviste irachene sfidano gli estremisti e chiedono tolleranza

15 dicembre 2006
di Haider al-Musawi

In una tensione settaria che cresce di giorno in giorno l’organizzazione non governativa di donne Al-Khansa ha cercato di fare la propria parte per contrastare questa tendenza organizzando una conferenza sulla tolleranza religiosa ed il dialogo a Najaf.
Per tre giorni, lo scorso mese, un albergo della città santa dui Najaf ha sopitato circa 90 tra attivisti dei diritti umani e giornaliste, quasi tutte donne, così come religiosi e teologi.
L’occasione ha cercato di unire i musulmani ed i cristiani iracheni nello scopo comune dell’opposizione alla violenza settaria, ma a causa delle preoccupazioni legate alla sicurezza, è stato posposto numerose volte.
L’idea della conferenza è emersa successivamente alle violente reazioni suscitate dal controverso discorso di Papa Benedetto XVI che sembrava associare l’Islam alla violenza e che aveva causato l’ira di molti credenti musulmani nei paesi islamici del mondo.
In Iraq, il furore suscitato dalle osservazioni del Papa hanno peggiorato la già non buona situazione dei cristiani. Mentre a Najaf le proteste sono state pacifiche, a Bassora i dimostranti hanno bruciato l’effige del Papa. I cristiani si sono sentiti sempre più bersaglio degli estremisti islamici ed hanno spinto Al-Khansa – che si occupa di questioni delle donne e di diritti umani – ad organizzare la conferenza.

“Noi non reagiamo al discorso del Papa bruciando le chiese e costringendo alla fuga i nostri fratelli cristiani. Noi cerchiamo di aiutare gli iracheni a far fronte ad una situazione di sofferenza” ha dichiarato Layla Al-Rubai, a capo di Al-Khansa.
Alla conferenza hanno partecipato musulmani, cristiani e organizzazioni di donne laiche delle province di Najaf, Baghdad e Babil, ed a tutti è stato chiesto di pronunciarsi contro la violenza e di appellarsi all’unità tra cristiani e musulmani, così come tra sunniti e sciiti.
In nove incontri I partecipanti hanno discusso diversi aspetti della vita religiosa, della tolleranza e della coesistenza islamo-cristiana.
La situazione per I cristiani in Iraq è notevolmente peggiorata dalla caduta del vecchio regime. Mentre in passato essi vivevano pacificamente con la maggioranza musulmana, negli scorsi mesi essi sono stati oggetto di minacce ed attacchi da parte degli estremisti islamici.
Molti hanno lasciato la capitale per trasferirsi nel nord, in aree come il Kurdistan iracheno, dove, ad esempio ad Ankawa, cittadina cristiana vicina ad Erbil, la capitale della regione curda, sono state costruite molte nuove chiese e dove le croci dai loro tetti illuminano le strade, una visione impensabile in questi giorni a Baghdad.
Altri cristiani sono fuggiti verso i paesi vicini dove sono presenti loro comunità come la Siria, il Libano e l’Armenia; alcuni sono emigrati in Europa ed in America.
Nidhal Hanna, a capo della ONG Taqadum (Progresso) che si occupa dei diritti delle donne ha dichiarato di sentirsi al sicuro tra le sue colleghe musulmane ma di avere problemi al di fuori della sua organizzazione tanto da aver programmato di raggiungere la sua comunità ad Erbil.
C’era un tempo, ricorda, quando non c’erano problemi tra le diverse fedi del paese. “I miei genitori hanno sempre vissuto in Iraq e non ricordo siano mai stati offesi dai musulmani. Studiavamo insieme e non c’era discriminazione, Io stessa ho frequentato i corsi di educazione islamica e di Corano.”
I religiosi islamici che hanno partecipato alla conferenza di Najaf che la sempre peggiore reputazione che l’Islam sta guadagnando nel mondo sia colpa dei radicali islamici. “L’Islam è la religione della tolleranza e non del terrore” ha dichiarato Ali Abdul-Rahim, un religioso sciita di Najaf. “Noi non rappresentiamo coloro che uccidono i civili e si dichiarano musulmani.”
Abdul-Rahim crede che i religiosi di tutte le comunità irachene dovrebbero unirsi e lavorare insieme per l’unità per “costruire un nuovo Iraq libero dalla violenza.”
Un’altra partecipante alla conferenza, Nadin Boutros, una cristiana della provincia di Babil, è convinta che tali eventi possano avvicinare le religioni: “Il ruolo delle ONG non è solo quello di educare la gente al voto o ai diritti delle donne. Esse possono fare di più perché interagiscono con le persone.”

Un’altra conferenza si terrà a gennaio. Per ora Ali Abdul-Rahim ha invitato i cristiani a "chiedere a Dio, durante le festività, di portare pace ed aiuto ai musulmani.”

Anche Monsignor Najim, Procuratore della chiesa caldea in Europa, chiede aiuto per i profughi in fuga dall'Iraq

Fonte Asia News

L’Occidente, ultima speranza (delusa) dei profughi iracheni. Mentre i Paesi arabi favoriscono entrate, ma solo temporanee, gli iracheni in fuga cercano “stabilità e sicurezza” in Europa e negli Stati Uniti. I governi occidentali, però, guardano con indolenza al problema. Procuratore dei caldei in Europa: “I cristiani i più frustrati, l’Occidente e le organizzazioni internazionali facciano di più”. Seconda parte del reportage sull’emigrazione irachena.

I Paesi arabi e del Medio Oriente non possono più garantire un futuro ai profughi iracheni e ai loro occhi è l’Occidente l’ultima speranza, il paradiso dove trovare sicurezza e stabilità. Naturalmente la piaga dell’emigrazione tocca in modo profondo tutto il Paese, dagli sciiti, ai sunniti, ai cristiani. Ma questi ultimi vivono una frustrazione maggiore laddove, come raccontano ad AsiaNews, arrivano in Europa “fiduciosi della sua umanità e della sua cristianità” e vengono invece respinti. Attraverso AsiaNews mons. Philippe Najim, procuratore dei caldei in Europa, lancia un appello: “L’Occidente e i governi europei in particolare possono e devono fare di più per tutti i profughi dall’Iraq”. E alle organizzazioni umanitarie internazionali: “Se non ve ne occuperete voi, gli emigrati iracheni rimarranno senza speranza”.

Europa
Siria, Turchia e Giordania garantiscono solo permessi temporanei e tendono a trasferire i rifugiati verso Paesi terzi. Così questa gente vive per anni con l’idea di trovarsi lì solo di passaggio, in attesa di un visto che permetta loro di raggiungere Australia, Europa, Canada e Stati Uniti. Mons. Najim, responsabile della comunità caldea in Europa aggiunge: “Cristiani e musulmani fuggono e soffrono nella stessa misura, ma i cristiani che arrivano in Occidente sono più frustrati. Partono credendo che l’Europa, cristiana, capirà meglio e avrà compassione delle loro sofferenze. Ma spesso vengono delusi”. Le condizioni di chi arriva sono disastrose. Viaggiare illegalmente fino al nord Europa, ad esempio, costa fino a 15 mila dollari a persona e non tutti riescono ad arrivare; molti muoiono durante il percorso a causa delle grandi difficoltà e pericoli che si incontrano.
Tranne i Paesi scandinavi, in particolare la Svezia, quasi tutti gli altri nell’ultimo anno hanno ristretto il numero dei permessi. “L’Italia, poi, non ha neppure un programma specifico per i profughi come quelli previsti in Germania , Olanda, Inghilterra e Norvegia. Lì, i richiedenti asilo, appena arrivano, vengono inseriti nella comunità attraverso corsi di lingua, ai bambini è garantita istruzione, hanno alloggi e un assegno mensile di mantenimento. In Italia non esiste nulla di tutto ciò”, denuncia mons. Najim.
“In questi anni abbiamo avuto migliaia e migliaia di cristiani emigrati in Europa e il Patriarcato caldeo – ammette il procuratore - non era assolutamente pronto a seguire i profughi della sua comunità”. Al momento sono circa 100 mila i caldei sparsi in Europa, dove per lo più ottengono il riconoscimento di asilo per motivi umanitari, che devono rinnovare ogni anno.
Mons. Najm, in vista del Natale, rivolge un appello ai governi: “Ci associamo alle parole del Papa (pronunciate all’Angelus del 17 dicembre) e invitiamo i governi europei a capire la situazione tragica che vive l’Iraq; i profughi continuano a soffrire e chiedono solo di vivere una vita normale. La Chiesa caldea chiede che l’Europa non chiuda gli occhi davanti al dolore di questa gente, cristiani e musulmani. E, dove possibile, faciliti la nostra attività pastorale, senza disperdere la comunità dei fedeli”. Infine alle organizzazioni umanitarie internazionali: “Prendete coscienza della vita che conducono queste migliaia di profughi in Siria, Turchia, Libano, Giordania ed Europa; non hanno uno specifico stato legale, e se non ve ne occuperete voi, continueranno a vivere bisognosi di tutto e ormai privi di ogni speranza”.

Stati Uniti
Organizzazioni umanitarie sottolineano che il forte flusso di profughi dall’Iraq verso gli Stati Uniti imporrà all’amministrazione Bush di riesaminare la sua politica che autorizza l’asilo solo a 500 iracheni l’anno. Gli Usa ritenevano che la condizione di rifugiati per questa gente fosse temporanea, ma l’aggravarsi della situazione in Iraq non fa pensare che gli immigrati torneranno a casa in tempi brevi. Ellen Sauerbrey, assistente segretario di Stato per i rifugiati, riferisce che il presidente Usa ha l’autorità di alzare gli ingressi anche a 20mila.
Finora sono pochi gli iracheni riusciti ad ottenere il soggiorno negli Stati Uniti, mentre Washington e Nazioni Uniti devono ancora accordarsi su chi e come gestire il problema. Sauerbrey sostiene che l’Alto commissariato per i rifugiati delle Nazioni Unite (Unhcr) “dovrebbe lavorare meglio”. Dal canto suo l’Unhcr risponde che per farlo ha bisogno di maggiori fondi dalla comunità internazionale.
Arthur E. “Gene” Dewey, ex assistente segretario di Stato per i rifugiati, spiega che fino all’anno scorso “per ragioni politiche” il governo Bush “scoraggiava” l’insediamento di profughi iracheni negli Usa “per il messaggio psicologico che questo comportava: in Iraq non andava bene”. Stime ufficiali parlano di 200 iracheni ammessi negli Usa nell’ultimo anno, ma quasi tutti avevano fatto richiesta prima della guerra del 2003. Sauerbrey ammette: “Anche se in futuro garantiremo asilo a 20mila iracheni, sarebbe un numero molto inferiore al problema generale”.
L’anno scorso l’amministrazione Bush ha chiesto fondi per 70mila rifugiati da tutto il mondo. Di questi ne sono stati ammessi solo 42mila per “mancanza di fondi e impossibilità di ottenere garanzie che i richiedenti non rappresentavano un rischio per la sicurezza nazionale”.
La Chaldean Federation of America, fa notare che dopo la Guerra del Golfo, Washington ha fatto entrare circa 12mila musulmani sciiti, fuggiti dalla persecuzione di Saddam. “Perché non si adotta la stessa politica per i profughi cristiani dall’Iraq?”, chiede il direttore della Federazione, Joseph Kassab. (MA)

Siria, Giordania, Turchia. Gli ultimi paradisi per i cristiani iracheni, ma per quanto ancora?

Fonte: ASIANEWS

Sulla scia dell'appello rivolto da Papa Benedetto XVI affinchè vengano garantiti maggiori aiuti ai rifugiati iracheni all'estero, Asia News ha raccolto una serie di testimonianze rilasciate nei mesi passati da esponenti religiosi di Siria, Giordania e Turchia, i paesi che accolgono il maggior numero di loro.

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Siria

All’Angelus dello scorso 17 dicembre, il Papa ha in particolare ricordato i profughi iracheni in Siria, “costretti a lasciare il loro Paese a causa della drammatica situazione che stanno vivendo”. Dopo il nord Iraq la prima meta per chi scappa è proprio la Siria. Qui, secondo ultime stime del ministero siriano dell’Interno, in tutto dal 2003 sono stati ammessi 750 mila iracheni. Di questi circa 40 mila sono cristiani, divisi tra Damasco e Aleppo. Scelgono la Siria perché si entra senza bisogno di visto, i bambini sono accettati nella scuole e il governo ha ancora una politica di apertura, rispetto ad altri Stati.
Siriano di origini irachene, mons. Antoine Aoudo, si occupa dal 1991 dei cristiani in fuga dall’Iraq. Dalla sua diocesi di Aleppo promuove e coordina programmi di assistenza agli immigrati. Ad AsiaNews spiega che “la condizione dei cristiani iracheni qui è molto dura, prima di tutto dal punto di vista psicologico”. “La solitudine, il senso di abbandono – continua – li rendono molto fragili; se si aggiunge l’estrema difficoltà economica si capisce perché nella Chiesa queste persone trovano l’unico luogo dove si sentono sicuri e protetti”. Per questo il presule racconta che il primo aiuto che offrono è “l’ascolto e la comprensione”. Inoltre le famiglie profughe non hanno alcuna speranza nel futuro: “A loro non viene garantito né il lavoro, né il diritto alla sanità, ma solo quello di soggiorno in attesa di tornare in Iraq o emigrare altrove”. Se negli anni precedenti a lasciare l’Iraq erano soprattutto le classi più abbienti, ora a fuggire sono i più poveri, che partono con poco in tasca e che nel giro di poco tempo si trovano bisognosi di tutto. “Le donne – denuncia il vescovo – sono quelle che soffrono di più: le vedove in particolare finiscono per prostituirsi nel tentativo di guadagnarsi da vivere per sé stesse e i figli. Ed è un fenomeno molto diffuso a Damasco”.
La Chiesa caldea ha istituito a Damasco un Comitato di sei persone – tre iracheni e tre siriani - che gestiscono i programmi di aiuto. “Ogni due o tre mesi variamo programmi per circa 1000 famiglie”. L’assistenza è di tipo alimentare, sanitario e pastorale con corsi di catechismo per i bambini. “Solo a Damasco, 600 bambini si stanno preparando alla Prima Comunione”.
Mons. Aoudo spiega che “non si possono aiutare in modo programmatico i musulmani iracheni perché il governo lo vieta”; ma poi aggiunge: “Se ci viene chiesta, una mano non si rifiuta mai a nessuno”.
Anche la Caritas a Damasco fa qualcosa, dice il vescovo, ma ha molte difficoltà organizzative. I programmi della Chiesa caldea sono possibili grazie a donazioni dall’estero, privati e alcune organizzazioni cattoliche, come Aiuto alla Chiesa che soffre. “L’Alto Commissariato per i Rifugiati delle Nazioni Unite (Unhcr) – riferisce il vescovo – è impegnato principalmente nel facilitare gli spostamenti e le pratiche per ricevere asilo in un Paese terzo”. “Ma spesso prima di partire si aspettano anche 4 anni”.

Giordania

Sempre secondo l’Unhcr, i profughi iracheni in Giordania sono circa 500mila e negli ultimi mesi il flusso è di 1000 al giorno. Solo nel 2006 sono 45 mila i cristiani iracheni entrati nel Paese. Da Amman, dove guida la parrocchia di Saint Joseph, p. Raymond Mousalli ha di recente rivolto un appello alle organizzazioni internazionali ed umanitarie perchè aiutino la popolazione irachena cristiana in Giordania, in continuo aumento. Secondo il sacerdote, circa 8000 caldei attendono un visto per l’espatrio o il riconoscimento di asilo. L’appello è rivolto alla Croce Rossa e ad Amnesty International “perchè facciano pressioni per una maggiore celerità nelle concessioni del visto per chi vuole espatriare”. Amman ha iniziato a bloccare gli ingressi agli uomini iracheni tra i 18 e i 35 anni dando preferenza invece a donne, vecchi e bambini.

Turchia

Gli stessi problemi affrontano i cristiani iracheni in Turchia. Dalle colonne del Turkish Daily News, quotidiano turco in lingua inglese, mons. François Yakan, vescovo caldeo a Istanbul, e mons. Yusuf Sağ, patriarca vicario della Chiesa siro-cattolica in Turchia, hanno descritto una situazione disastrosa. I due leader cristiani si sono appellati alla comunità europea, “perchè accolga le famiglie dei rifugiati cristiani iracheni”. Queste persone vivono in Turchia per anni in attesa di emigrare verso altri Paesi, ma non hanno nessun diritto a lavorare e sono costretti a risiedere dove decide il governo turco, spesso in luoghi dove non possono ricevere assistenza pastorale.
“Questi rifugiati - dichiara mons.Yakan - rimangono qui da uno ad undici anni e non hanno assistenza sanitaria, permessi di lavoro e diritto allo studio. Gli europei non si interessano della sorte di questa gente, eppure parlano di diritti umani e del loro essere cristiani”.
In Turchia bisogna per legge registrarsi presso gli uffici della polizia entro 10 giorni dall’arrivo e richiedere agli uffici dell’Unhcr un documento che certifichi lo status di rifugiati. Fino al rilascio del documento i profughi sono considerati come “richiedenti asilo”, mentre coloro che non si registrano o non fanno domanda di asilo rimangono immigrati senza documenti. Da quando è iniziata la guerra nel 2003 l’Unhcr ha sospeso i normali procedimenti applicati ai richiedenti asilo iracheni. Ottenere il permesso di emigrare in un altro Paese non era facile per loro neanche prima del 2003, ma ora è ancora più improbabile tranne che nei casi più estremi, o in cui i programmi umanitari di Paesi come Usa, Australia e Canada prevedano il ricongiungimento familiare.
Mons. Yusuf Sağ, denuncia che in Turchia l’Onu dirige i rifugiati verso Isparta o Kastamonu, posti dove nessuno parla arabo e dove non ci sono comunità cristiane. E aggiunge: “Il governo turco non fa differenze tra rifugiati cristiani e musulmani, ed entrambi subiscono un trattamento inumano. Noi possiamo fare poco, ed è una tragedia umanitaria”. (MA)

Un altro Natale "nascosto" per i cristiani iracheni

Fonte: ADNKRONOSinternational

Il Patriarca di Babilonia dei Caldei, Mar Emmanuel III Delly, ha invitato i cristiani iracheni a non celebrare pubblicamente il Natale per "la grave situazione di sicurezza nel paese" come ha riportato il Patriarca Vicario Monsignor Shleimun Warduni, aggiungendo che la rinuncia alle pubbliche celebrazioni è anche intesa come "atto di solidarietà con i fedeli della altre religioni, specialmente i musulmani."

Tra i molti articoli che hanno descritto le sofferenze e le festività "nascoste" dei cristiani iracheni ne ho tradotti ed adattati alcuni, uno per anno, a dimostrazione che le parole del Patriarca riflettono una situazione che purtroppo dura ormai da molto.

Clicca su "leggi tutto" per gli articoli su Natale 2005, 2004, 2003

La paura adombra la gioia del Natale a Baghdad

23 dicembre 2005

di Omar al-Ibadi

Manca solo un giorno alla più importante celebrazione per i cristiani, eppure la chiesa della Vergine Maria a Baghdad ha un aspetto desolato.
Non ci sono le luci e le decorazioni scintillanti degli anni passati.
Un piccolo e sgraziato alberello decorato in argento e rosso è vicino al pulpito – un povero sostituto del gigantesco albero di Natale che nel passato veniva decorato al suono degli inni sacri intonati dai giovani della parrocchia.
Solo sei donne sono venute a pregare alla sera, qualche giorno prima di Natale, e file di banchi sono rimaste vuote nella chiesa debolmente illuminata.

Ma non è sempre stato così

“Di solito celebravamo l’occasione pregando, e centinaia di fedeli si riunivano e si facevano gli auguri” ha detto Padre Boutros Haddad, il parroco della chiesa situata in un quartiere a prevalenza cristiana. “Ora non possiamo più farlo per la mancanza di sicurezza.”
Un altro triste natale si avvicina per i circa 600.000 cristiani iracheni che godevano di una relativa libertà sotto Saddam, ma che ora vivono nella paura degli attacchi da parte dei sempre più potenti gruppi islamismi e delle milizie.
Dalla caduta di Saddam chiese sono state fatte esplodere, i negozi di liquori gestiti dai cristiani sono stati attaccati, e molti appartenenti alla piccola comunità sono stati uccisi o rapiti.
Molti di loro hanno già abbandonato l’Iraq per pascoli meno pericolosi come la Giordania o la Siria. Altri non osano avventurarsi verso le chiese.
“Siamo andati a vivere in Siria l’anno scorso per quello che abbiamo passato, non ce la facevamo più” dice la ventiseienne Rana Noah, a Baghdad per un breve periodo per un funerale, prima di tornare in Siria
Per coloro che sono rimasti in Iraq il periodo festivo somiglia poco a quello degli anni passati. I negozi di Baghdad che vendono gli alberi di Natale ancora mostrano le loro merci, ma gli affari non vanno bene.
“Nessuno dei miei soliti clienti sono venuti quest’anno, molti sono partiti dopo le esplosioni delle chiese dello scorso anno” (1 agosto 2004) dice Sajid Rasool Shaker che ogni anno, per anni, ha venduto alberi di Natale.
Almeno 20 persone furono uccise durante gli attacchi alle chiese a Baghdad e Mosul nella seconda metà del 2004.

Il senso di gioia è scomparso.

“Negli anni passati i fedeli arrivavano in chiesa alle nove di sera per riversarsi nelle strade dopo mezzanotte, abbracciandosi e facendosi gli auguri” ricorda Mohammad Hikmat, insegnante alla chiesa della Vergine Maria.
Per il terzo anno di fila il coprifuoco notturno a Baghdad renderà impossibile le celebrazioni
“Quest’anno preghiamo per la pace in Iraq, ma lo facciamo per dovere e non per piacere” dice Hikmat, “siamo incatenati alla tristezza, abbiamo bisogno di pace ora più che mai.”

Il Natale non è molto felice per i cristiani iracheni

20 dicembre 2004
di Edmund Sanders

Secondo alcuni esponenti della leadership cristiana irachena 50.000 dei circa 800.00 cristiani hanno lasciato il paese dallo scorso anno, principalmente verso la Giordania e la Siria. Dopo un anno di attacchi alle chiese, minacce di morte ed uccisioni i cristiani rimasti hanno annullato le celebrazioni natalizie.
“Quest’anno ufficialmente non celebreremo” ha detto Padre Peter Haddad, parroco della chiesa della Vergine Maria a Baghdad.
Per paura di altri attacchi i vescovi dell’Iraq a prevalenza musulmana hanno recentemente annunciato la cancellazione delle celebrazioni legate al Natale imminente. Alcune chiese hanno addirittura cancellato le messe della Vigilia, una cosa mai successa durante il regime di Saddam Hussein.
Una volta, infatti, più di 700 fedeli si riunivano nella chiesa di Padre Peter. Lo scorso sabato invece la chiesa ne ha accolto solo 27.
I cristiani hanno vissuto in Iraq per centinaia di anni, in pacifico rapporto con i musulmani per la maggior parte di essi, ma dopo l’invasione a guida americana gli insorti hanno cominciato a bersagliare la loro comunità, accusando i cristiani di cooperare con gli “infedeli” americani lavorando come traduttori, personale di pulizia e commercianti. Le vessazioni sono diventate così gravi che molte donne cristiane hanno cominciato ad indossare il velo.
“Non siamo gli agenti di nessuno e non accettiamo di essere equiparati agli occupanti a causa della religione comune” ha recentemente detto ai suoi parrocchiani Monsignor Luis Sako, Vescovo caldeo di Kirkuk, che ha cancellato tutte le celebrazioni natalizie. “Fare esplodere le nostre chiese e terrorizzarci non servirà a risolvere i problemi dell’Iraq.”
In passato, George Goryal, padre di 4 figli, celebrava il Natale con un picnic in famiglia, quest’anno rimarranno a casa. La famiglia spera di poter almeno presenziare alla messa della Vigilia, ma Goryal dice di essere così terrorizzato da eventuali attacchi da avere escogitato una strategia per ridurre i rischi:“Andremo a messa due alla volta, è la cosa più sicura.”
Alcune chiese hanno fatto ricorso alle guardie armate. Alla chiesa Assira di Nostra Signora della Salvezza uomini armati con fucili d’assalto e pistole sono rimasti di guardia durante il funerale di un parrocchiano ucciso mentre andava ad aprire il bar che gestiva in un club di Baghdad.
Alcuni esponenti del clero cristiano hanno dichiarato che piuttosto che dover fare ricorso ai metal detectors, alle perquisizioni, o ai soldati americani di guardia, cancelleranno le celebrazioni.
"Le famiglie cristiane si dovrano accontentare di celebrare in casa con parenti ed amici” dice Sameer Khoori, vice direttore dell’Hindiya, un club privato cristiano. In genere i cristiani in Iraq usavano festeggiare con lussuose feste nei ristoranti, visite ai parchi di divertimento e grandi riunioni familiari. Come negli Stati Uniti, le famiglie usavano anche decorare le case con luci colorate e ghirlande di pino.
Ora, dicono i cristiani iracheni, non c’è ragione di appendere le luci colorate se l’energia elettrica dura solo quattro ore al giorno. Anche le visite ai parenti fuori città sono impossibili vista la mancanza di carburante per le auto.
Nonostante i problemi, però, molti iracheni dichiarano di voler mantenere lo spirito natalizio.
“La nostra fede non svanirà” dice Hazim Jameel, un tassista di 47 anni che nel suo giorno libero ha acquistato un albero di Natale. “E’ di vitale importanza che la gente viva in modo normale”. Sua moglie, Fadia Issa, aggiunge che la famiglia preparerà la cena tradizionale di Natale e farà i regali ai tre bambini perché: “per loro è importante.” “Sono giorni molto brutti, ma passeranno” conclude il marito.

Cristiani iracheni nervosi all’approssimarsi del Natale

10 Dicembre 2003
di Luke Baker

Possono non aver decorato le entrate con rami di agrifoglio, ma per tutti gli altri aspetti i cristiani iracheni si stanno preparando al Natale.Yasmeen Yuaw ha comprato i regali per la sua bimba di tre anni, Natalie, e mercoledì scorso cercava di decidere quale albero di Natale comprare – uno grande per 80.000 dinari (circa 40 dollari) o uno più piccolo per 50.000. Rafid Najib, il proprietario del negozio Virgin Mary, a Garraj Amana, un quartiere quasi interamente cristiano nel centro di Baghdad, sta vendendo i suoi alberi di Natale di plastica fatti in Cina.
Eppure, piuttosto che con gioia, è soprattutto con paura che i cristiani di Baghdad attendono il momento magico del loro calendario.
“Il problema è la sicurezza” dice Elishwa Sadiq, procedendo a fatica con l’aiuto di un bastone mentre fa accomodare i giornalisti in casa sua, decorata con dipinti di Gesù.
C’erano timori, prima, ma ora abbiamo più paura. Non possiamo andare a far spese a causa delle esplosioni e dei rapimenti. Eravamo all sicuro sotto Saddam non ora.”
I cristiani iracheni, la maggior parte dei quali, sono assiri cattolici anche conosciuti come caldei, raramente erano discriminati sotto Saddam che guidava il laico Iraq, almeno fino agli ultimi anni del suo governo.
Uno dei suoi più fidati consiglieri, Tareq Aziz, era un caldeo. Come musulmano sunnita lo scopo principale di Saddam Hussein era di tenere a bada la maggioranza sciita che costituiva il 60% della popolazione di 26.000.000 di persone.
Prima della Guerra a guida Americana per spodestare Saddam, la comunità cristiana, stimata in un milione di persone, temeva che i musulmani l’avrebbero perseguitata nel corso della lotta per il predominio in un Iraq islamico.
Ci sono stati isolati incidenti, con volantini distribuiti nelle comunità cristiane che avvertivano le donne di indossare il velo e gli uomini di non bere alcolici. I rapitori hanno spesso avuto come vittime i cristiani che, senza una rete tribale di protezione, sono considerati non in grado di vendicarsi.
Eppure, sempre, i cristiani – come tutti gli iracheni – affermano che la sicurezza è il loro problema principale, un problema ancora più sentito con l’avvicinarsi del Natale.
Molti civili iracheni sono stati uccisi nel conflitto che oppone le forze a guida Americana ed i guerriglieri che lottano contro l’occupazione, ed il crimine aumenta vertiginosamente nel caos che ha seguito la caduta di Saddam ad aprile.
“Quest’anno sarà diverso” dice Mazin Poutros, una guardia di sicurezza che vive di fronte una chiesa caldea frequentata attivamente da circa 500 fedeli, nel centro di Baghdad.
“Il grosso problema è la sicurezza. Nessuno vuole uscire per strada o andare a trovare qualcuno con i bombardamenti e le uccisioni. E’ troppo pericoloso” aggiunge con una scrollata di spalle.
Putros, che ha dovuto chiudere il negozio che aveva in una strada popolare di Baghdad dopo che gli americani lo avevano isolato con barriere di cemento, dice inoltre di non poter più permettersi alcune tradizioni di Natale. “Di solito compravamo i regali di Natale ai bambini, ma quest’anno sarà difficile, non possiamo neanche permetterci la spesa dell’albero.”
In ogni caso però, aggiunge Putros, i suoi familiari più intimi si riuniranno dopo essere andati in chiesa per una cena, il 25, bere un bicchiere di vino e cercare di dimenticare i tempi difficili.
Altri, invece, a dispetto delle preoccupazioni, festeggeranno Natale.
“Non ci saranno le luci sull’albero perché manca l’elettricità” dice Yuaw “ma ci saranno dei regali e diremo ai bambini di comportarsi bene se vogliono i loro.”

Monsignor Philippe Najim, Procuratore della Chiesa Caldea presso la Santa Sede: "Il digiuno per chiedere a Dio la grazia della pace"

Fonte: Radio Vaticana

Il patriarca di Babilonia dei Caldei, Emmanuel III Delly, ha chiesto a tutti i cristiani di osservare domani e dopodomani un digiuno per la pace, la sicurezza e la stabilità in Iraq.

Sul significato di questo invito al raccoglimento e al sacrificio per il martoriato Paese del Golfo, Giancarlo La Vella ha raccolto il commento di Monsignor Philip Najim, procuratore apostolico per i caldei in Italia.

"Questa è una cosa che noi ripetiamo ogni anno secondo il calendario liturgico. Quest’anno sua Beatitudine, il patriarca Delly, ha preso questa iniziativa di invitare tutti i cristiani, specialmente quelli che sono di rito caldeo, in tutto il mondo, a dedicare questi giorni di digiuno e di preghiera all’Iraq e a tutto il popolo iracheno, musulmani, cristiani e altre denominazioni, per poter costruire la pace, per poter difendere i diritti umani in Iraq. Chiediamo a Dio Onnipotente, attraverso questa preghiera e questo digiuno, di darci la grazia di poter realizzare la pace."

La Chiesa caldea è particolarmente vicina alla gente irachena in questi momenti di estrema difficoltà. Qual è la situazione dei civili?

"E’ una situazione molto difficile, soffrono ogni giorno perché manca la sicurezza per tutta la popolazione irachena. Il governo iracheno non ha la possibilità di proteggere i cittadini, perciò la Chiesa caldea partecipa a questa sofferenza, come tutti gli altri soffre ogni giorno e attraverso questa sofferenza condivide, proprio con gli altri, questo sangue, che sprizza dagli iracheni."

Come sarà il Natale dei cristiani iracheni?

"Sarà un Natale molto semplice, non sarà un Natale libero, non sarà un Natale che avrà segni di festa, di luce, di fiori e di colori ma sarà un Natale veramente di preghiera, di attesa del Salvatore di cui, specialmente in questi momenti difficili in Iraq, abbiamo bisogno. Abbiamo bisogno di questa salvezza, abbiamo bisogno del nostro Signore Gesù Cristo che viene a salvarci. Perciò tutti i cristiani in Iraq celebreranno questo Natale in modo particolare, in un modo molto significativo, con un cuore sincero e aperto per poter ricevere il suo Salvatore e vivere e mettere in pratica il significato vero della salvezza."

Digiuno e preghiera sono anche un modo per richiamare i cristiani di tutto il mondo per un Natale più sobrio, più attento alle esigenze di chi soffre...

"Certamente, noi come cristiani ci associamo con tutti i cristiani del mondo perché abbiamo questo legame, tutti apparteniamo alla Chiesa cattolica e attraverso questa Chiesa noi dobbiamo unirci con le nostre preghiere per prepararci a ricevere il nostro Salvatore e realizzare il significato vero e autentico della salvezza del mondo e della salvezza dei principi che proteggono l’uomo."

Vedi il post: I caldei celebrano il "Digiuno di Ninive"

Il Papa: "Aiutiamo i profughi iracheni in Siria"

Papa Benedetto XVI ha ricordato, durante l'Angelus domenicale, la difficile situazione dei profughi iracheni rifugiati in Siria: “costretti a lasciare il loro paese a causa della drammatica situazione che stanno vivendo.”

Per quelle persone il pontefice ha lanciato un appello “ai privati, alle organizzazioni internazionali e ai governi" perché si impegnino maggiormente ad andare incontro ai loro più urgenti bisogni”.

L'appello del pontefice è quanto mai tempestivo vista la prevista chiusura delle frontiere siriane ai profughi iracheni che potrebbero perdere una delle ultime speranze di sfuggire alla violenza.

Per la situazione in Siria ed in Giordania vedi post: Anche Siria e Giordania minacciano di non accogliere più gli iracheni.

I caldei celebrano il "Digiuno di Ninive"

Il patriarca di Babilonia dei caldei, Emmanuel III Delly, ha invitato i fedeli in Iraq e nel mondo ad osservare, nei giorni 18 e 19 dicembre, il digiuno di Ninive “Perché il Signore conceda il dono della pace al nostro Iraq, della sicurezza e della stabilità, e perchè si realizzi un clima di fratellanza e carità tra i figli dell’Iraq”.

Ma cos’è il “Digiuno di Ninive?” Per capirlo dobbiamo partire da molto lontano, esattamente dalla Bibbia:

Dal libro di Giona.
3:1 Fu rivolta a Giona una seconda volta questa parola del Signore: 2 «Alzati, va' a Ninive la grande città e annunzia loro quanto ti dirò». 3 Giona si alzò e andò a Ninive secondo la parola del Signore. Ninive era una città molto grande, di tre giornate di cammino. 4 Giona cominciò a percorrere la città, per un giorno di cammino e predicava: «Ancora quaranta giorni e Ninive sarà distrutta». 5 I cittadini di Ninive credettero a Dio e bandirono un digiuno, vestirono il sacco, dal più grande al più piccolo. 6 Giunta la notizia fino al re di Ninive, egli si alzò dal trono, si tolse il manto, si coprì di sacco e si mise a sedere sulla cenere. 7 Poi fu proclamato in Ninive questo decreto, per ordine del re e dei suoi grandi: «Uomini e animali, grandi e piccoli, non gustino nulla, non pascolino, non bevano acqua. 8 Uomini e bestie si coprano di sacco e si invochi Dio con tutte le forze; ognuno si converta dalla sua condotta malvagia e dalla violenza che è nelle sue mani. 9 Chi sa che Dio non cambi, si impietosisca, deponga il suo ardente sdegno sì che noi non moriamo?». 10 Dio vide le loro opere, che cioè si erano convertiti dalla loro condotta malvagia, e Dio si impietosì riguardo al male che aveva minacciato di fare loro e non lo fece.

In memoria di quando, spronati dal profeta Giona, gli abitanti di Ninive si convertirono alla fede in Dio, la chiesa caldea celebra ogni anno il Ba-oota d' Ninevayee, o Digiuno di Ninive. Il periodo di digiuno e preghiera, lontano dai 40 giorni biblici, si celebra il lunedì, il martedì ed il mercoledì della quinta settimana dell’anno solare, due settimane prima dell’inizio della Quaresima. L’offerta dei fedeli varia, è può andare da un digiuno completo per i tre giorni, da un digiuno dall’alba al tramonto o dall’astenersi nel mangiare pesce, carne e derivati del latte.
“A paragone di quel pentimento il nostro è un sogno,
a paragone di quella supplica la nostra non è che un’ombra”
Con queste parole Mar Aprim il Grande descriveva, nel IV secolo, il digiuno dei fedeli della sua epoca paragonato a quello dei tempi biblici.
Dimenticata per un lungo periodo, la tradizione del Digiuno di Ninive fu rinnovata nel VI secolo quando i vescovi di Ninive e Beth Garmee decisero di riprenderla nella speranza che ciò potesse aiutare la popolazione piagata da una pestilenza. Ad essi si unì il Patriarca Ezechiele che dichiarando un digiuno di tre giorni ordinò che esso fosse osservato per sempre.

Dal punto di vista liturgico il Digiuno di Ninive nella tradizione caldea viene celebrato durante la Santa Messa con la III Anafora di Nestorio, usata nell’anno liturgico solo altre quattro volte: il Giovedì Santo, l’Epifania, il giorno della festa del Corpo dei Maestri Greci e di San Giovani Battista.

Fonti:

La Sacra Bibbia:

http://www.laparola.net/testo.php?versioni[]=C.E.I.&riferimento=Giona3

La nascita della Chiesa Caldea. Padre Fadi Philippe Habib.

http://209.85.135.104/search?q=cache:xFmM56JLNNoJ:www.migranti.torino.it/Documenti%2520%2520PDF/nascitcal.pdf+Bautha&hl=it&gl=it&ct=clnk&cd=13

Ba-oota d' Ninevayee or the Fast of the Ninevites. William Warda
http://www.christiansofiraq.com/BaootaFeb86.html

Leggi anche su 30 giorni le parole dell'allora Prefetto per la Congregazione della Fede, Cardinale Joseph Ratzinger, sulla predicazione del profeta Giona nella città di Ninive.

http://www.30giorni.it/it/articolo.asp?id=362

I cristiani di Mosul saranno costretti a fuggire?

Fonte: ASIA NEWS

Natale a Mosul sotto la minaccia della sharia

Nella città irachena è in atto una campagna contro il “costume non islamico”, di cui obiettivi principali sono donne e cristiani. Volantini impongono di indossare il velo, a uomini e donne di non sedersi vicini e vietano l’uso del sapone, perché “non esisteva all’epoca di Maometto”. Il dolore dei cristiani, l’appello del Patriarca Delly per un digiuno di preghiera.

Leggi il resto dell'articolo su Asia News:

http://www.asianews.it/index.php?l=it&art=8009&size=A

Vescovo caldeo di Kirkuk: "Basta uccidere in nome di Dio!"

Diritti umani in Iraq
In questi giorni una piccola delegazione di Pax Christi Italia è ospite dell'Arcivescovo Caldeo di Kirkuk, in Iraq, mons. Louis Sako, amico da lungo tempo, fino dai tempi dell'embargo, poi incontrato più volte in questi anni, in Iraq e in Italia. Con lui abbiamo fatto qualche considerazione alla luce dell'anniversario della Dichiarazione dei Diritti dell'uomo, 10 dicembre.

Diritti umani? Verrebbe quasi da dire che qui non esistono. Ci dice mons Sako, quasi come una provocazione. Poi, continua.... Basta uccidere in nome di Dio. Gli scontri religiosi sono un'offesa a Dio perché prima sono una offesa all'uomo. La violenza non risolve i problemi, ma fa crescere la cultura della morte. Abbiamo bisogno della cultura della vita e della convivialità. Riconoscere l'altro, aiutare l'altro a vivere liberamente è un dovere umano e divino. La storia ci mostra, e dobbiamo imparare dalla storia, che le guerre non hanno mai risolto i problemi, ma hanno sempre aumentato il solco della divisione. Dopo ogni guerra si arriva sempre a dei negoziati per ristabilire la pace. Perché allora non partire subito con il dialogo e il negoziato, invece della guerra? Noi tutti qui abbiamo una grande esperienza negativa della guerra. E non solo noi in Iraq. Bisogna allora lavorare per la riconciliazione. Tutti gli uomini e le donne sono fratelli e sorelle, figli di un solo Dio. Vivere nella pace e nella gioia è il Regno di Dio che Gesù ha proclamato. Cristiani, musulmani, Sciiti, Sanniti, Cattolici e Ortodossi... queste diversità devono fare l'armonia e la ricchezza, invece che fare divisioni e problemi.Dio ci dirà un giorno, come ha detto a Caino, ' dov'è tuo fratello?' L'altro, chiunque esso sia, è mio fratello e sono responsabile di lui perché viva in felicità. Siamo creati per vivere non per morire con atti abominevoli.

La delegazione di Pax Christi Italia
Iraq, Kirkuk, 10 dicembre 2006

Anche Siria e Giordania minacciano di non accogliere più gli iracheni

Fonte: The Washington Times

L’Assistente dell’Alto Commissariato per i Rifugiati delle Nazioni Unite, Judy Cheng-Hopkins, ha confermato che i governi di Siria e Giordania stanno pensando di chiudere le frontiere ai rifugiati iracheni che al ritmo – sempre secondo le stime dell’UNHCR – di 2000 al giorno verso la Siria e 1000 verso la Giordania, abbandonano il loro paese impossibilitati a restarvi a causa dell’escalation di violenze quotidiane.
Già adesso la situazione di questi profughi nei due paesi è tragica, ad essi infatti non viene garantito nè il lavoro, nè il diritto alla sanità o allo studio, ma solo quello di soggiorno in attesa di tornare in Iraq o emigrare altrove. Se, poi, negli anni precedenti a lasciare l’Iraq erano soprattutto le classi più abbienti, ora a fuggire sono i più poveri, che partono senza nulla e che nulla ricevono, a parte qualche aiuto dallo stesso UNHCR o da organizzazioni umanitarie che non riecono però a far fronte ai loro bisogni.
Secondo l’UNHCR ci sarebbero dai 600.000 ai 700.000 rifugiati iracheni in Siria, circa 500.000 in Giordania e circa 650.000 negli Emirati Arabi Uniti. Senza contare i rifugiati interni, coloro cioè che a causa delle violenze legate all’appartenenza religiosa, sono costretti a lasciare le proprie case ed a cercare la salvezza in zone o città diverse. “Sono circa un milione ottocentomila persone” dice Judy Cheng-Hopkins. Persone per le quali, però, anche questa migrazione interna sta diventando sempre più difficile se è vero che, sempre secondo quanto afferma l’UNHCR, città sciite come Kerbala, stanno rifiutando ulteriori ingressi perchè oermai sovraffollate.

Padre Sami Al Rais è libero

Si attendono i particolari, ma da Baghdad giunge la notizia della liberazione di Padre Sami Al-Rais, sacerdote caldeo sequestrato lo scorso 4 di dicembre.

Organizzazione Conferenza Islamica richiama all'ordine i capi religiosi iracheni ricordando loro di essersi impegnati a fermare le lotte settarie

Il 22 ottobre scorso, con il patrocinio della Organization of the Islamic Conference, era stato firmato alla Mecca un documento di riconciliazione per mettere fine alle violenze settarie che insanguinano l’Iraq.

Il documento era stato sottoscritto da 29 rappresentanti religiosi iracheni, sunniti e sciiti, ma non era stato sottoscritto dal Grand Hayatollah Ali Al Sistani e da Muqtada Al Sadr, una cosa che ne aveva decisamente ridimensionato l’importanza visto il peso politico dei due capi sciiti.
Che quel documento sarebbe rimasto lettera morta era prevedibile, ora se ne ha la conferma dallo stesso Segretario Generale della Organization of the Islamic Conference, Ekmeleddin Ihsanoglu che, visto il continuare delle violenze, ha invitato i capi religiosi musulmani iracheni a rispettare gli impegni presi alla Mecca:

“Perchè non chiedete ai vostri fedeli di mettere fine a questo carnaio così come avevate giurato di fare di fonte a Dio? Perchè non cercate di risparmiare il sangue musulmano come vostro primo dovere secondo la legge di Dio, la vostra coscienza e la vostra umanità?

La situazione presente richiede che voi facciate tutto ciò che è nelle vostre possibilità per onorare il vostro dovere."

Poca attenzione alle minoranze irachene nelle proposte dei "saggi" americani

Nelle 84 pagine dell'Iraq Study Group Report, il documento che i "saggi" americani hanno reso pubblico ieri, 6 dicembre, e che dovrebbe guidare la linea politica dell'amministrazione americana in Iraq, i riferimenti alla minoranza cristiana sono solo 2:

Raccomandazione 27: De-Baathificazione. La riconciliazione politica necessita della reintegrazione dei baathisti e dei nazionalisti arabi nella vita nazionale, con l'esclusione delle figure di spicco del regime di Saddam Hussein. Gli Stati Uniti dovrebbero incoraggiare il ritorno nel governo delle figure professionali qualificate: sunniti o sciiti, nazionalisti o ex baathisti, curdi o turcomanni, cristiani o arabi.

Raccomandazione 32: Minoranze. I diritti delle donne e di tutte le comunità minoritarie in Iraq, compresi i turcomanni, i caldei, gli assiri, gli yazidi, i sabei e gli armeni, devono essere rispettati.

Leggi tutto il rapporto ( in inglese) dal sito ufficiale: Iraq Study Group Report

Lutto per la comunità protestante irachena: ucciso un diacono

Fonte: Christians Of Iraq

Il diacono della National Protestant Evangelical Church di Mosul, il sessantanovenne Monther Saqa, è stato rapito ed ucciso a Mosul.
Malgrado fosse stato chiesto un riscatto, il corpo di Monther Saqa è stato infatti ritrovato il giorno seguente al suo sequestro. Il diacono è stato ucciso con un colpo di arma da fuoco sparato alla testa.
La drammatica soluzione del sequestro ricorda quella di Padre Paul Iskandar, sacerdote siro-ortodosso, rapito ed ucciso sempre a Mosul lo scorso ottobre, anch’egli prima che il riscatto richiesto fosse pagato.
Non ci sono informazioni aggiornate su quante siano le chiese protestanti in Iraq, ma nel 2004 erano cinque:

National Protestant Evangelical Church a Mosul, la più antica chiesa presbiteriana del paese, fondata nel 1840

National Presbyterian Church a Baghdad (ArabPresbyterian Church), fondata nel 1952

Assyrian Evangelical Presbyterian Church a Baghdad, fondata nel 1921

Kirkuk's National Evangelical Church, fondata nel 1958

National Presbyterian Church a Bassora, fondata nel 1940